Les også: FAKTA: BILDESERIER: Mens hundretusener deltar i markeringen av Berlinmurens fall 9. november 1989 ved Brandenburger Tor, og gleder seg over at det kunne skje uten at ett skudd ble løsnet og uten at noen kom til skade, har Mikhail Gorbatsjov minnet om at det slett ikke var noen selvfølge.
Sovjetunionen hadde høsten 1989 550.000 soldater i Øst-Tyskland – Deutsche Demokratische Republik. Den høsten gikk hundretusener av misfornøyde DDR-borgere i demonstrasjonstog med krav om reformer og demokrati – protester som igjen førte til Berlinmurens fall.
Atomkrig.
– Folk gikk ut i gatene og fremmet sine krav. Vi fulgte nøye med, men blandet oss ikke inn. Hvis vi hadde vært bekymret, ville vi ikke ha holdt våre soldater tilbake. Vi hadde også tanks. Hvis vi hadde sendt dem inn, ville mye ha skjedd. Det kunne igjen ha ført til atomkrig, og det ville ha vært et fryktelig alternativ, sier Gorbatsjov i et intervju med TV-stasjonen ZDF.
I månedene før hadde Gorbatsjov hatt flere samtaler med DDRs sterke mann Erich Honecker og hans etterfølger Egon Krenz. Også dagene før 9. november hadde han samtaler med Egon Krenz i Moskva.
– De ga uttrykk for uro, og sa at det gikk dårlig i DDR. Og vi svarte: Det er deres sak. Det er deres problemer. Løs dem selv, sa Gorbatsjov.
De sovjetiske styrkene hadde ordre om å holde seg i kasernene, som lå tett i tett rundt Berlin. Soldatene skulle ikke på noen måte provosere eller blande seg inn i det som foregikk i DDR, i motsetning til det som skjedde 17. juni 1953 da sovjetiske tanks slo ned demonstrasjoner og protester i Øst–Berlin.
«Gorbie, Gorbie».
Gorbatsjov var selv i Øst-Berlin da DDR med store parader feiret landets 40-årsjubileum 7. oktober 1989. Da kommunistungdommen FDJ toget forbi i fakkeltog, ropte de «Gorbie, Gorbie» mens stats- og partisjef Erich Honecker ikke ble ofret oppmerksomhet i det hele tatt.
– Også da var det forhandlinger med Honecker og med kommunistpartiets ledelse, sier Gorbatsjov.
Ordene «Wer zu spät kommt, den bestraft das Leben» (den som kommer for sent, vil livet straffe) ble tolket som en advarsel fra Gorbatsjov til den gjenstridige Erich Honecker, som måtte gå av som stats- og partileder 18. oktober 1989.
Og mens kommunisttopper fra hele verden feiret bonde- og arbeiderstaten DDR, var titusener samlet til protester i gatene rundt Palast der Republik hvor festen pågikk.
Gorbatsjov har vært i Berlin den siste uken og deltatt på en rekke møter og tilstelninger. Han blir hyllet som demokratiets og frihetens redningsmann for hele Øst-Europa. I kveld skal han holde tale under den offisielle feiringen ved Brandenburger Tor, hvor regjerings- og statssjefer fra 31 land er til stede.
