I over 60 år levde han i den tyske byen Duisburg, før en student ved universitet i Wien så navnet hans i dokumenter om en massakre av 58 jødiske tvangsarbeidere.Massakren fant sted ved den østerrikske landsbyen Deutsch Schuetzen i mars 1945, da krigen gikk mot slutten. Studentens veileder ga informasjonen til påtalemakten i den tidligere sersjantens hjemby, hvor han nå er siktet for 58 tilfeller av overlagt drap.

- Skutt i bakhodet mens de knelte ved grav

«29. mars 1945 fraktet den tiltalte og hans medskyldige minst 57 jødiske tvagsarbeidere i flere grupper til et nærliggende skogsområde, hvor de måtte gi fra seg verdisakene sine, og knele ved en grav. På grusomt vis skjøt den tiltalte og andre medlemmer av SS deretter de jødiske tvangsarbeiderne bakfra» heter det i rettsdokumentene. Dagen etter massakren skal den siktede 90-åringen på egen hånd ha skutt en annen jødisk fange, som ikke var i stand til å gå lenger, under en tvangsmarsj fra Deutsch Schuetzen til Hartberg i Østerrike. Rettspapirene oppgir ikke 90-åringens navn. Han beskrives bare som en «pensjonist fra Duisburg». Tyske og internasjonale medier har likevel identifisert ham ved navn. Han skal ha vært del av 5. SS Panserdivisjon «Viking». ...de måtte gi fra seg verdisakene sine, og knele ved en grav... Utdrag fra siktelsen

- Han var ikke på noens radar

Den siktede er ifølge Associated Press ikke oppført i Simon Wiesenthal-senterets register over de mest ettersøkte forbryterne fra 2. verdenskrig. Organisasjonens ledende etterforsker, Efraim Zuroff, sier at de ikke kjente til ham. Han synes siktelsen er oppløftende. - Han hadde ikke dukket opp på vår radar – han var ikke på noens radar– og dette er en sak som tydelig viser at det er mulig, selv så sent, å finne gjerningsmenn som har gjort seg skyldige i alvorlige forbrytelser under 2. verdenskrig, og stille dem til ansvar, sier han. Levningene etter ofrene fra massakren ved Deutsch Schuetzen ble funnet i 1995 i en massegrav. Stedet er i dag markert med en plakett.

Hevder han ikke husker

Historiestudenten Andreas Forster oppdaget 90-åringens navn da han undersøkte papirer i Østerrike. Han fikk senere tilgang på arkiver i Tyskland, hvor han fant dokumenter som skal ha bekreftet den siktedes deltakelse i massakren. Det var Forsters veileder, Walter Manoschek, som varslet tyske myndigheter. Han besøkte selv 90-åringen flere ganger mellom juli og september i fjor, og gjennomførte i alt tolv timer med intervjuer. Den tiltalte skal gjentatte ganger ha understreket at han ikke hadde noen minner om drapene. Manoschek beskriver ham som «helt til stede» mentalt, men i dårlig fysisk form. Domstolen i Duisburg skal nå avgjøre om det foreligger tilstrekkelige beviser til å stille ham for retten. Det er fire gjenlevende vitner til drapet under marsjen dagen etter massakren, opplyser statsadvokat Andreas Brendel til Associated Press. De tre tidligere medlemmene av Hitler-Jugend har forklart seg i Østerrike. Et fjerde vitne, som bor i Canada, skal avhøres denne uken. Det er ingen gjenlevende vitner til de andre 47 drapene, men forklaringer fra tidligere rettssaker kan ifølge Brendel brukes i bevisføringen mot 90-åringen.