Les også: Blant «dominobrikkene» som falt med muren i Berlin, var kommunistregimet i Tsjekkoslovakia blant de største. Den fredelige «fløyelsrevolusjonen», hvis navn viser til begrepet om «jernhånden i fløyelshansken», startet for nøyaktig tyve år siden tirsdag denne uken. Det begynte med noen oppildnende taler på universitetsplassen i Praha, og fortsatte med massedemonstrasjoner gjennom byens gater. Flere hundre tusen deltok. En etter en gikk kommunistlederne av, og til slutt falt hele det undertrykkende regimet sammen. Tusener av tsjekkere var i helgen og i dag igjen samlet i Prahas gater for å markere jubileet. Et symbolsk jernteppe av fyrverkeri gikk opp i gnister. Sirener ulte og politihunder bjeffet, for å minne om farene demonstrantene trosset.

Hvordan startet det?

Hvorfor så mange plutselig bestemte seg for å protestere, er fremdeles ikke helt klart. Var inspirasjonen var Berlin så sterk? En av lederne bak protestene, journalisten Jan Urban, gir en overraskende forklaring. Overfor avisen Aktualne hevder han at falsk ryktespredning spilte en avgjørende rolle. Urban og andre organisatorer spredte et rykte blant demonstrantene om at en 19 år gammel matematikkstudent, navngitt som Martin Šmíd, var blitt brutalt drept av politiet. «Nyheten» ble behjelpelig brakt videre av Radio Free Europe. I virkeligheten var mange blitt banket opp, men ingen hadde mistet livet. Regimet skulle sørge for at de aller fleste hadde anstendige levekår. I bytte mot dette, skulle vi holde kjeft. Jan Urban, leder bak revolusjonen i 1989

En avtale som ble brutt

Løgnen ble ifølge Urban servert på et kritisk tidspunkt, da en stilltiende «avtale» mellom folk og regime var vaklende. - Hele regimet var bygget på en sosial avtale: Regimet skulle sørge for at de aller fleste hadde anstendige levekår, i hvert fall sammenlignet med andre kommunistland. I bytte mot dette, skulle vi holde kjeft. Det fungerte bedre enn noen kan forestille seg, forteller Urban Han mener ryktet om drapet på studenten var nødvendig for å motivere større deler av folket til å protestere. - Da påstanden om drapet dukket opp, var avtalen brutt. Det er én ting å ydmyke folk, og tvinge dem til å ydmyke seg selv. Noe helt annet er å drepe barna deres. Da er det ikke noe avtale, forklarer Urban. - Denne feilinformasjonen, denne bevisste løgnen, oppildnet en hel befolkning, og gjorde forandringen mulig, mener han. Denne feilinformasjonen, denne bevisste løgnen, oppildnet en hel befolkning. Jan Urban, leder bak revolusjonen i 1989

Er det sannheten som seirer?

Om Urbans forklaring stemmer, stiller det Vaclav Havels berømte ord om at «sannhet og kjærlighet må triumfere over løgner og hat» i et paradoksalt lys. I dag tente Havel, statsminister Jan Fischer og flere hundre andre lys ved monumentet i Praha over den historiske demonstrasjonen. - Demonstrasjonen, marsjen, satte historien i bevegelse, sa Havel, dramatikeren og essayisten som ble Tsjekkoslovakias tiende og siste president i 1989, og Tsjekkias første i 1993. Havel var også vert for en minneskonsert, hvor blant andre den amerikanske sangeren Lou Reed deltok, og president Barack Obama talte i et videoopptak.
Fakta: Berlinmuren Sannhet og kjærlighet må triumfere over løgner og hat. Vaclav Havel, Tsjekkoslovakias første valgte president