- Feilgrep reddet bin Laden

Dommen kunne neppe ha vært mer knusende: Det var den amerikanske toppledelsen, og den alene, som var ansvarlig for at Osama bin Laden slapp unna i desember 2001. Dermed kunne terrorlederen dra til Pakistan og der fortsette med sin virksomhet, til skade for hele verden.

Rapporten hvor alle de fatale amerikanske feilvurderingene males ut i minste detalj, er ført i pennen av et utvalg i utenrikskomiteen i det amerikanske senatet. Dokumentet er undertegnet av John F. Kerry, komiteens formann. Kerry var demokratisk presidentkandidat i 2004, men tapte med forholdsvis klar margin mot den sittende presidenten George W. Bush. Rapporten om jakten på bin Laden er Kerrys oppgjør med det han ser som skrikende inkompetanse i den nå avgåtte Bush-administrasjonen.

Historisk

At man virkelig lot bin Laden unnslippe der han satt innestengt i en hule i de ville Tora Bora-fjellene i desember 2001, var et feilgrep av historiske dimensjoner, skriver Kerry. Den internasjonale terrorisme fikk muligheter til å planlegge nye aksjoner. Dessuten la man grunnlaget for dagens fortsatte opprør i Afghanistan og for den indre uro som nå truer Pakistan, hevdes det i rapporten som ble offentliggjort like før helgen.

Man hadde virkelig en mulighet til å knekke ledelsen i terrororganisasjonen Al-Qaida der og da, fastslår Kerry. Bin Laden så det på samme måte; han hadde på dette tidspunkt skrevet sitt testamente og ventet på å dø når som helst. I testamentet hadde han gitt sine koner ordre om at de ikke fikk gifte seg igjen. Samtidig ba han sine barn om unnskyldning for at han hadde viet sitt liv til jihad, den hellige krigen.

Unnskyldninger

I ettertid har amerikanske toppmilitære, blant annet general Tommy Franks, forsøkt å unnskylde seg med at bin Laden kanskje ikke befant seg i Tora Bora-fjellene det hele tatt. Dette sies mot bedre vitende, antyder Kerry. Amerikanske spesialsoldater kunne hver dag høre bin Ladens stemme over sambandet til Al-Qaida. At Franks i dag sier det han sier, bidrar bare til å føye skam til skade, fremgår det.

Men det største ansvaret må bæres av daværende forsvarsminister Donald Rumsfeld. Han insisterte på at nedkjempelsen av bin Laden ikke fordret noen massiv amerikansk innsats på bakken, men kunne gjøres ved hjelp av små spesialstyrker i samarbeid med lokale militser. De amerikanske styrkene som ble sendt, gjentok gang på gang at de trengte forsterkninger. Rumsfeld var forblindet av sine dogmer for krigføring og lot seg ikke påvirke av argumenter fra sine egne soldater.

Riktignok brukte man tunge skyts fra luften og gjorde livet bokstavelig talt hett for Al-Qaida-krigerne inne i hulene i Tora Bora. Men skulle man eliminere bin Laden, måtte man bokstavelig talt gå etter ham og fange ham. De omkring 100 amerikanske spesialsoldatene var aldri i nærheten av å klare dette.

Spaserte ut

I stedet for å bli fanget av amerikanerne, kunne Osama bin Laden omkring den 16.desember 2001 spasere ut fra Tora Bora og til stammeområdene i Pakistan, der han siden har levd forholdsvis komfortabelt, konkluderer rapporten til John Kerry.