Den 3.340 meter høye vulkanen, som ligger i et tynt befolket skogområde øst for hovedstaden San Jose, begynte å spy ut aske og damp tirsdag.

Myndighetene har evakuert de få som bor langs vulkansidene og avventer nå utviklingen for å se om asken vil nå så langt som til hovedstaden.

Siste store utbrudd i 1864

– Området rundt vulkanen er ikke særlig befolket, sier Vanessa Rosales, som leder landets kommisjon for katastrofehåndtering.

Sist Turrialba-vulkanen fikk et større utbrudd var i 1864, og vulkanen var da aktiv i 22 år før den stilnet igjen, opplyser Juan Segura ved Costa Ricas vulkan- og jordskjelvobservatorium.

I februar 1866 var utbruddet på sitt sterkeste, og aske fra Turrialba falt da ned over nabolandet Nicaragua, hundrevis av kilometer unna.