Les også:

Det var 22 år gamle Claes Joachim Olsson fra Gressvik i Fredrikstad kommune som ble drept av en veibombe i Afghanistan mandag morgen.

Olsson skulle i utgangspunktet befunnet seg på Rena, der Telemark bataljon (TMBN) holder til. Det samme er tilfellet med de to medsoldatene fra kjøretøyet han satt i.

De tre hører til en enhet fra TMBN som måtte steppe inn da ikke alle soldatene som etter planen skulle til Afghanistan før jul klarte eksamensøvelsen «Øvelse Faryab».

Øvelsen gikk i Indre Troms i månedsskiftet oktober/november.

TMBN er Norges største, profesjonelle hæravdeling, og skal kunne rykke ut på kort varsel til ulike konfliktområder i verden. Den godt trente avdelingen har flere ganger hatt oppdrag i Afghanistan, men Olsson hadde tidligere ikke vært på utenlandsoppdrag. Han kom til avdelingen høsten 2008, fra Panserbataljonen i Indre Troms.

Godt likt

Olsson får skussmål som en dyktig soldat. Han var godt likt blant medsoldatene. Ifølge kollegene var han omgjengelig, pliktoppfyllende og sosial. Han var lett å bli kjent med og vant fort tillit.

I TMBN på Rena forberedes nå en minnestund for den drepte.

- Vi føler oss sterkt, sterkt involvert i det som har skjedd. Vi ser på oss selv som nærmeste kontaktpunkt for de pårørende, og pårørende har da også henvendt seg til oss, sier oberstløytnant Rune Solberg. Han har vært sjef for TMBN siden april 2008, men har nylig gått ut av funksjonen for å lede den neste norske styrken som skal til Afghanistan, på forsommeren.

- Vi i TMBN ser på dette som et feigt angrep, utført av usle kryp som ikke har andre midler å ty til enn dette. Men vi skal komme sterkt tilbake, sier Solberg.

Mer utsatt enn før

At den neste styrken som skal til Nord-Afghanistan skal ha en betydelig andel soldater fra TMBN sier mye om situasjonen de norske soldatene står oppe i her. Både i høst og i vinter har de med korte mellomrom vært i kamp med opprørsstyrker, der flere titalls opprørere skal være drept. Spesielt utsatt er soldatene under patruljering i Ghowrmach-distriktet.

Den norske kolonnen som mandag morgen skulle assistere afghanske soldater besto av 11 kjøretøyer som alle var pansret. CV90-en, som 22-åringen var vognfører på, ligner på en fullverdig stridsvogn, men er en såkalt stormpanservogn. Det er det best beskyttede kjøretøyet Norge har i Afghanistan.

Soldater og kollegaer fra Telemark bataljon står æresvakt for Claes Joachim Olsson i camp Meymaneh i Afghanistan. FOTO: FORSVARET

FOTO: Lars Kroken / Forsvaret

22-åringen satt foran, og lavest, i kjøretøyet, mens vognkommandøren og skytteren sitter i tårnet, lenger unna gulvet. Enkelte eksperter tror at 22-åringen dermed kan ha vært mest utsatt for trykket fra bomben. Kjøretøyet har plass til åtte soldater i et eget lasterom, men rommet var ikke i bruk under gårsdagens transport.

Det oppsto kraftig debatt om CV90-vognene da Norge sommeren 2008 avsluttet et eget oppdrag i Mazar-e Sharif, øst for den «norske» leiren i Meymaneh.

Major Truls Kongssund, som selv skulle til Meymaneh som en av de ledende offiserene, ble i full offentlighet refset av daværende forsvarssjef Sverre Diesen, da han protesterte mot at CV90-ene skulle parkeres i Mazar-e Sharif. Han og flere offiserskolleger mente utviklingen rundt Meymaneh tilsa at de fortsatt måtte brukes, bl.a. i Ghowrmach-området. At kjøretøyene siden er flyttet til Meymaneh forteller at Forsvaret siden er kommet til samme konklusjon.