Regjeringen vil under diskusjonene om ny NATO-strategi ta til orde for sterkere satsing på NATOs kjerneoppgaver.

- Hvis du tar vekk kjernen, har du et problem, sa statssekretær i Forsvarsdepartementet Espen Barth Eide under den norske atlantherhavskomiteens konferanse på Leangkollen i Asker mandag.

Nå vil regjeringen at NATO skal bry seg mer om alliansens artikkel fem, medlemslandenes gjensidige plikt til å forsvare hverandre.

Konferansen der uttalelsene kom hadde de nye gnisningene mellom Vesten og Russland lå som bakteppe.

Overfor Aftenposten.no understreker statssekretæren også at han er bekymret for at andre land vil vurdere sin innsats utenfor kjerneområdet, om ikke fokuset på gjensidig forsvar av medlemslandene styrkes.

- Det gjelder mer andre land og mer på sikt, sier Barth Eide.

Utspillet fra statssekretæren kommer etter at forsvarsminister Grete Faremo under en tale ved Oslos Militære Samfund i januar varslet at hun ønsker et sterkere fokus på det hjemlige forsvaret av nordområdene.

Det hjelper ikke å være en alliert, hvis du ikke føler deg trygg. Statssekretær i Forsvarsdepartementet, Espen Barth Eide.

Diskuterer Russland

NATO har nå satt ned en ekspertgruppe som gå i gjennom alliansens strategi. Forholdet til nabolandet Russland preger diskusjonen i de europeiske medlemslandene.

Leder for Stortingets utenriks- og forsvarskomite, Ine Marie Eriksen Søreide, understreket at Norge må ta på alvor trusselen Russland utgjør for Natos medlemsland.

- Vi har et konstruktivt forhold til Russland, men andre land i Europe har en annen historie, sa Søreide.

Advarte

Statssekretær Espen Barth Eide advarte mandag Nato-toppene mot å gjøre operasjoner utenfor NATOs kjerneområder, såkalte out of area-operasjoner til forsvarsalliansens kjerneoppgave.

- Det har gått fra å være en tilleggsoppgave til å bli en ny eksistensberettigelse. Hvis du ikke er i ditt eget område, er du i trøbbel, sa Espen Barth Eide under et foredrag på Leangkollen.

Bakteppet for uttalelsene til statssekretæren er det mer spente forholdet mellom Vesten og Russland. Både forholdet til Ukrainia og krigen i Georgia har skapt knuter på tråden.

- Det hjelper ikke å være en alliert, hvis du ikke føler deg trygg, sa Barh Eide og understreket at han mener dagens situasjon ikke nærmer seg en ny, kald krig.

Får gehør

Selv om regjeringen understreker at de føler at de får gehør fra Norges allierte, gjorde Stephanie Babst fra NATOs hovedkvarter i Brussels det helt klart at kampen mot terrorisme må fortsette, også utenfor NATO-landenes grenser.

- De kryper rundt i skyggene, de er virkelige, de er en del av vår virkelighet og de står ved dørstokken. Det å ta dem på alvor er noe NATO må gjøre, sa Babst.

Men regjeringen føler de får gehør for sitt standpunkt om at Nato nå må bry seg mer om situasjonen i medlemslandenes nærområder.

- Ja, jeg føler vi har satt diskusjonen solid på agendaen, sier statssekretær Espen Barth Eide til Aftenposten.no.