• Jahn Otto Johansen:

Iran har kuttet alle bånd til British Museum etter at museet har nektet å låne den islamske republikken en antikk persisk skatt, ifølge iransk statlig media. Dette er det foreløpig siste tegnet på at forholdet mellom de to landene blir stadig dårligere.

I oktober sa Irans organisasjon for kulturarv at den hadde gitt British Museum en to måneder lang frist for å sende over den såkalte Kyros-sylinderen, som skal stamme fra Kyros den stores (cirka 600-530 f.Kr.) erobring av Babylon i 539 f.Kr. Det iranske nasjonalmuseet i Teheran vil låne gjenstanden til en spesialutstilling. Sist Teheran lånte sylinderen, var i 1971.

Har ventet siden juli

British Museum har en stor samling av kunstgjenstander, og sa i desember at planene om å sende den 2.500 år gamle sylinderen til Iran var blitt forsinket på grunn av "udefinerte praktiske utfordringer".

Iran har ventet på sylinderen siden juli.

Sylinderen, som er i leire, er et dokument Kyros den store laget i forbindelse med maktovertakelsen i Babylon.

Skriften sverter den tidligere regenten Nabonidus som gudløs, og beskriver Kyros i flotte ordelag, og forteller om alt den nye herskeren har gjort for å bedre livene til innbyggerne i Babylon.

Kyros-sylinderen ble oppdaget i 1879 av arkeologen Hormuzd Rassam i grunnvollene til Esagila-tempelet i Babylon.

Den første menneskerettserklæringen

Kyros-sylinderen har av mange blitt kalt «den første menneskerettighetserklæringen», og Shirin Ebadi er kjent for å ha æret Kyros den store da hun mottok Nobels fredspris i 2003.

Irans forhold til Storbritannia er allerede dårlig på grunn av en pågående forhandling om en atomavtale mellom Iran og Vesten, for å hindre landet i å utvikle atomvåpen.

I tillegg har Iran anklaget Storbritannia for å blande seg inn i landets indre forhold etter at britene fordømte det omstridte presidentvalget i Iran i juni i fjor.