Les også:

For en uke siden var avtroppende president Michelle Bachelet en av de mest populære politikerne i Chiles historie. Mer enn 80 prosent av de spurte i meningsmålinger var fornøyd med henne. Etter jordskjelvet vokser kritikken mot den avtroppende regjeringen. Den undervurderte omfanget, hjelpebehovet og ikke minst – tsunamitrusselen ble ikke tatt på alvor.

Redaktør i den chilenske utgaven av Le Monde diplomatique, Victor de la Fuente, sier at den nyvalgte presidenten kan få en drømmestart.

–Bachelet går av mens hundretusener mangler strøm, vann og hus skal gjenoppbygges. Når en merker virkningene av tiltakene, er det Sebastian Piñera som er president og får æren, sier Fuente.

Høyresiden overtar

Mannen som 11. mars blir tatt i ed som Chiles president, er den første folkevalgte presidenten fra chilensk høyreside på 50 år. Han er såkalt «selfmade» milliardær, en av de fem rikeste i Chile. I likhet med Italias statsminister Silvio Berlusconi eier han TV-stasjoner. Han har lovet å overlate disse til en stiftelse i de fire årene han er president.

–Høres besnærende ut, men han skal selv avgjøre hvem som skal lede stiftelsen, sier Fuente.

Det viktigste valgløftet presidenten kom med var å skape 250000 nye arbeidsplasser i året.

–Det løftet kan det tenkes at han klarer å gjennomføre. Nå som Chile skal gjenoppbygges etter jordskjelvet, sier økonomistudent Andres Munoz, som ikke er noen Piñera-tilhenger.

Står ved løftene

Piñera selv har sagt at jordskjelvet ikke endrer på hans valgløfter, de står ved lag. Internasjonale økonomer mener da også at Chiles økonomi er så robust at de vil takle dette. Piñera har en doktorgrad i økonomi fra Harvard og karakteriseres mer som en moderne liberalist, enn en konservativ. Han stemte imot Pinochet i folkeavstemningen som avviklet diktaturet, men er nå i politisk allianse med de politiske kreftene bak diktatoren.

Han har støttet homofiles rettigheter, og lovet å delprivatisere det statlige kobberselskapet Codelco. Chile leverer mer enn 30 prosent av alt kobberet i verden. Selv om den største produsenten er Codelco, finnes det en rekke utenlandske selskaper i Chiles gruvedrift. Alle nyter de godt av landets lave bedriftsskatt.

Fuente, som i mange år jobbet som radiojournalist før militærdiktaturet tvang ham i eksil, ser heller ikke den helt store dramatikken i valget av Piñera.

–Men frykten er der for at han baner veien for noen som er mer ytterliggående, sier han.

Når høyresiden nå rykker inn i regjeringskontorene betyr det at de får all makt. De sitter på den økonomiske makten, ikke minst jorden. De dominerer mediene.

Mer debatt

–Jeg tror dette kommer til å vitalisere den politiske debatten. Concertacion har vært for opptatt av å regjere og for lite opptatt av å kommunisere med folket. I tillegg tror jeg det er en frustrasjon over at lite egentlig er endret i Chile etter at demokratiet ble innført. Folk regnet med større forandringer, tror han.

Chile er i dag det eneste landet i Sør-Amerika som er med i OECD. Det har frihandelsavtale med mer enn 50 land. Under Bachelet har Chile bedret samarbeidet med andre land i regionen. På dette området tror Fuente at det kan bli et tilbakeslag under Piñera. Han nyter ikke samme respekt.