Mer enn 200 døde, mange av dem kvinner og barn, ligger igjen i gatene i en nigeriansk by ifølge vitner, melder nyhetsbyrået AP.

Det skal ha vært voldelige sammenstøt mellom kristne og muslimer, bare måneder etter at kamper i en annen by mellom de samme gruppene herjet en naboby og flere hundre døde.

- De fleste kvinner og barn

Yemi Kosoko, reporter for et uavhengig nigeriansk nyhetsbyrå, sier at de fleste døde ser ut til å være kvinner og barn, som har blitt drept av macheter.

En lege ved det lokale sykehuset opplyser til BBC at ofrene har skader fra machete-slag og brannskader.

Hendelsen har funnet sted i byen Dogo Nahawa, en landsby rundt fem kilometer sør for byen Jos.

Kosoko sier til AP at han var ute sammen med en offentlig ansatt i Nigerias statsapparat og gjorde opptellingen. Militære enheter kom til stedet omtrent samtidig søndag, ifølge Robin Waubo, talsperson for Røde Kors.

Waubo sier han ikke vet hvor mange som har omkommet i kampene.

Portforbud i området

Ifølge vitner begynte voldelighetene i landsbyen, hvor det hovedsakelig bor kristne, rundt klokken 3 om natten natt til søndag, et tidspunkt hvor det er portforbud i området og militæret patruljerer.

Da kom ifølge gjenger av menn inn i byen. Noen begynte å skyte.

Det har vært portforbud siden voldelighetene i nabobyen i januar førte til at 300 mennesker mistet livet, majoriteten av dem muslimer.

Hverken politi eller militære i Nigeria vil foreløpig uttale seg om saken, melder AP.

De siste årene har det vært en rekke episoder i byen hvor religiøse konflikter har ført til voldsbruk, og i 2008 ble flere hundre mennesker drept. Årsaken til uroen den gang skal ha vært et rykte om at et hovedsakelig muslimsk parti hadde tapt et valg.

Kamper mellom kristne og muslimer i denne regionen av Nigeria har ført til at tusenvis av mennesker har mistet livet det siste tiåret.

Fastboende i konflikt med nomader

Årsaken til angrepet er i ikke kjent, men det er vanlig med konflikter mellom fastboende landsbyboere som lever av å dyrke jorda, og omstreifende nomader som lever av buskapen sin både i Nigeria og i flere andre afrikanske land, skriver NTB.

Tørke og økende urbanisering gjør at konkurransen om de stadig færre områdene som brukes til dyrket mark og til beitemark, er hard.

Hundrevis av mennesker flyktet fra området søndag.