Forslaget, som ble stemt gjennom onsdag kveld, gjør at statsministeren og statsråder får lov til å utsette alle rettssaker de måtte være involvert i med seks måneder, skriver nyhetsbyrået AP.

Dermed slipper statsminister Silvio Berlusconi å stille opp i to rettssaker i Milan, der han er tiltalt for skatteunndragelse og korrupsjon. Selv hevder han at han er uskyldig.

Berlusconis konservative parti har et rent flertall i den italienske nasjonalforsamlingen. Tilhengere av det nye vedtaket sier at Berlusconi ble valgt til statsminister for å styre landet, ikke for å bli distrahert av pågående rettssaker.

Motstanderne, derimot, er i harnisk over det mange omtaler som maktmisbruk. Senatorer i nasjonalforsamlingen gjennomførte tidligere onsdag en stille protest der de satt tause mens de løftet opp kopier av den italienske grunnloven.