Våren 1949: Thomas J.Holden dreper sin kone og hennes to brødre.

14.mars 1950: Holden blir den første til å toppe FBIs liste over most wanted fugitives.

Femten måneder senere blir drapsmannen gjenkjent og arrestert etter at en tilfeldig person drar kjensel på ansiktet hans.

Hundrevis av tips

Ideen til topp ti-listen kom imidlertid allerede i 1949 da reporteren James F. Donovan stilte FBI følgende spørsmål:

- Hvem er de ti tøffeste gutta dere leter etter?

FBI kom tilbake med en liste på ti personer: fire som hadde rømt fra fengsel, tre svindlere, to drapsmistenkte og én bankraner, skriver ABC News.

Bildene av de etterlyste fant veien til avisforsider over hele landet, og FBI fikk inn hundrevis av tips.

Da forsto direktør J. Edgar Hoover at listen kunne være til stor hjelp for byrået i framtiden.

Til sammen har 494 personer vært på Most wanted-listen. 94 prosent av disse er tatt og stilt for en domstol, 152 er tatt etter tips fra publikum.

Seriemordere og terrorister

Trusselbildet mot USA har imidlertid endret seg gjennom de seks tiårene, noe listen gjenspeiler.

I 1950-årene var det bankranere og innbruddstyver som var FBIs hovedmål. I 60-årene fokuserte byrået på radikale aktivister som var ettersøkt for sabotasje, kidnappinger og ødeleggelse av offentlige eiendommer.

Medlemmer av kriminelle nettverk, ofte knyttet til økonomiske virksomheter, dominerte listen på 70-tallet mens personer involvert i narkotika, samt seriemordere, var målet i 80-årene.

I 1990-årene havnet mange personer tilknyttet narkotikakarteller på listen, men også pedofile ble en del av FBIs hovedfokus.

Det siste tiåret har listen vært preget av internasjonale terrorister, deriblant Osama bin Laden som har hatt ulike plasseringer i mer enn ti år.

13 000 agenter kan ikke sammenlignes med millioner av øyne som leter for dem. FBIs Ken Hoffman forklarer betydningen av tips fra publikum.

25 år uten å bli tatt

Donald Eugene Webb er den personen som har vært lengst på listen uten å bli tatt. I 1981 ble han ettersøkt, mistenkt for å ha drept en politisjef i Pennsylvania. I 2007 ble han tatt av listen, 25 år og ti måneder etter at han ble lagt til.

Webb er aldri pågrepet, og dersom han fortsatt lever er han 78 år.

Den første kvinnen som havnet på listen var Ruth Eisemann-Schier, som var mistenkt for å ha kidnappet en 20 år gammel kvinne. Hun ble arrestert 79 dager etter kidnappingen.

Noen få personer har også vært på listen to ganger. En av dem er James Earl Ray, mannen som drepte Martin Luther King jr.

16 dager etter drapet i april 1968 ble han lagt til topp ti-listen. Under to måneder etter drapet ble Ray pågrepet på Heathrow.

Ni år senere klarte han likevel å rømme fra fengselet i Tennessee, og igjen satt FBI drapsmannen på listen. Ray fikk imidlertid bare nyte friheten i to dager før han ble pågrepet på nytt.

13 000 agenter

FBIs Ken Hoffman opplyser at byrået har 13 000 tilgjengelige agenter, men at dette er et lavt antall når man skal lete etter ettersøkte personer som gjemmer seg.

Han vektlegger at det er svært viktig å involvere sivilbefolkningen i jakten på kriminelle.

- 13 000 agenter kan ikke sammenlignes med millioner av øyne som leter for dem, sier han til ABC News.