Les også: Flere tusen demonstrerer i Bangkok

Det er andre dag på rad at tilhengere av tidligere statsminister Thaksin Shinawatra samler seg mannsterke i hovedstaden. Thaksin har sin maktbase på landsbygda, og søndag ankom demonstrantene nok en gang i lastebiler og på motorsykler i røde T-skjorter og med røde flagg – Thaksin-tilhengernes farge.

Demonstrantene lover at protestene skal gå fredelig for seg, selv om de kan bli langvarige. Målet er å presse den militærstøttede regjeringen til å gå av og å lyse ut nyvalg, et valg Thaksins allierte kan komme til å vinne.

- Vi krever at regjeringen gir fra seg makten og gir den tilbake til folket, sier Veera Musikapong, leder av Den forente demokratifronten mot diktatur (UDD).

Får ett døgn

Veera gir statsminister Abhisit Vejjajiva et døgn på å oppløse nasjonalforsamlingen og skrive ut nyvalg.

Hvis ikke kravet blir etterkommet, vil demonstrasjonene fortsette mandag, opplyser demonstrasjonsleder Nattawut Saikua. Demonstrasjonene kan komme til å lamme hovedstaden, noe som skjedde da den sittende regjeringens gulkledde tilhengere protesterte for to år siden.

Statsminister Abhisit må skrive ut nyvalg i løpet av året, men sier at han ikke kommer til å gjøre det med det aller første, på grunn av den spente politiske situasjonen.

Det er imidlertid lite trolig at Thaksin kommer til å stille i valget. I 2008 ble han dømt til to års fengsel for korrupsjon, men han har i denne perioden oppholdt seg i utlandet og har derfor unngått soning.

By mot land

Thailand er politisk delt mellom by og land. Den Oxford-utdannede Abhisit henter sin støtte fra gulskjortene i byene, mens rødskjortene på landsbygda støtter Thaksin.

– Denne regjeringen gjør meg sint. Jeg brydde meg ikke noe særlig om politikk inntil for et par år siden da det ble klart at regjeringen bare holder seg ved makten på vår bekostning, sier Teerachai Sukpitak, en bonde fra Leoi-provinsen nordøst i landet.

Rødskjortene mener at Thailand i dag styres av en elite som ikke er valgt og som hindrer Thaksins allierte i å komme til makten.

– Vi er her for å kreve rettferdighet, og at loven skal være lik for alle. Regjeringen klarer ikke å innfri kravene våre, den er for opptatt med å tjene de rike, sier en annen demonstrasjonsleder, Weng Torirajkan.