Les også:

En kvinne i en heldekkende chador holder frem et bilde av sjiaislamisten Muqtada Sadr (FOTO: AP).

FOTO: Alaa al-Marjani

Selv oppholder han seg i Iran, men derfra leder han Iraks mest radikale sjiabevegelse, best kjent som «sadristene».

Etter valget i Irak kan den unge, radikale religiøse lederen som blir anklaget for angrep og drap på utenlandske tropper og irakiske sivilie stå igjen som mektigere enn noensinne.

- Det vil virke polariserende og vil trekke politikken over i mer sjiaislamistisk retning. Det vil gi Iran mer innflytelse, sier Irak-forsker Henrik Thune til Aftenposten.no.

Opp fra de døde

Sadr har stått opp fra de døde som Lazarus i Bibelen, skriver New York Times . Faktisk kan hans liste bli Iraks andre største parti.

Avisens nettutgave viser til de dårlige resultatene for Nouri al-Maliki, en tradisjonell alliert av Vesten og USA.

I stedet har den radikale og pro-iranske sjiitten fanget velgernes gunst og ser ut til å kunne få en nøkkelrolle når makten skal fordeles.

- Ettersom vi får flere representanter i parlamentet, vil vi få mer makt. Snart kommer vi til å spille den roleln vi har blitt tildelt, sier parlamentmedlemmet og Sadr-tilhengeren Asma al-Musawi til NYT.

Nøkkelrolle

Riktignok stiller han ikke selv til valg, men hans lojale medlemmer ser ut til å ha kapret en god del av stemmene ifølge de foreløpige resultatene.

Viktigere er det likevel at statsminister Nouri al-Maliki svekkes. Dermed vil Sadr ha stor innflytelse hvis sjiastatsministeren ønsker å beholde makten.

- Vi er massene. Resten av partiene består bare av enkeltledere. Vi har vår styrke i tallene og vi har blitt sterkere i løp av valget, sier Hakim al-Zamili, en tidligere statssekretær i helsedepartementet, som blir anklaget for å ha stått bak dødsskvadroner som tok livet av sunnimuslimerunder Iraks blodige borgerkrig.

Hvis man ikke greier å få i gang en stabil regjering i Irak, er det veldig dårlige nyheter for Obama. Irak-forsker Henrik Thune.

Straffet

Henrik Thune mener irakske velgere har straffet USAs allierte, med statsminister Nouri al-Maliki som den største taperen.

- De som var blant de drivende i borgerkrigen får relativt sett økt oppslutning, sier Irak-forskeren.

Han peker på at fire blokker vil få makt etter valget, koalisjonen til statsminister Nouri al-Maliki, de kurdiske partiene, det sekulære sunnipartiet til tidligere statsminister Iyad Allawi og sjiaislamistene med unge Sadr i spissen.

- Dette understreker det som er problemet nå, å få alle disse partiene til å godta valgresultatet.

Dermed kan det også komme til å spøke for USAs tilbaketrekning av de amerikanske troppene i landet, som ble invadert av George Bush i 2002.

- Hvis man ikke greier å få i gang en stabil regjering i Irak, er det veldig dårlige nyheter for Obama. Mye av Irak henger fortsatt sammen fordi amerikanerne fortsatt er der.