Natt til mandag fikk Barack Obama og demokratenes helsereform flertall i Representantenes hus. Det har vært en lang vei frem.

Professor i Nord-Amerikastudier Ole O. Moen.

FOTO: Johannessen, Sara

Professor i Nord-amerikansk kulturkunnskap og profilert USA-ekspert Ole Moen mener den politiske seiren var uhyre viktig for Obama.

- Det var nærmest vinn eller forsvinn for Obama, han har lagt ned så mye prestisje i denne saken. Han har skjøvet alt annet til side, sier Moen til Aftenposten.no.

Moen trekker også frem helsereformens historiske betydning.

- Det er første gang i historien man får et føderalt forsikringssystem for nesten alle amerikanere. Presidenter som Harry Truman og Bill Clinton har prøvd på det samme, uten å få det til, sier Moen.

Arbeid gjenstår

Forslaget som ble vedtatt i Representantenes hus kom fra Senatet, og skal nå tilbake til Senatet. Der vil vedtaket fra Representantenes hus bli diskutert og endringer foreslått.

Ole Moen påpeker at avstemningene rundt helsereformen hele veien har fulgt partilinjen, ingen republikanere stemte for helsereformen i Representantenes hus. Moen tror behandlingen av helsereformen i Senatet kan starte allerede i dag.

Intens motstand

Motstanden mot helsereformen har vært både intens, høylytt og fargerik. Blant organisasjonene som står bak de mange demonstrasjonene, finner man blant annet the Tea Party Express. Navnet henspiller på en av de utløsende hendelsene for den amerikanske uavhengighetskrigen mot Storbritannia.

Demonstrasjonene mot helsereformen har vært opphetede. Kvinnen på bildet holder en plakat der Barack Obama er påført en Hitler-bart. FOTO: CHIP SOMODEVILLA/AFP PHOTO

FOTO: CHIP SOMODEVILLA

- Vi har sett en aktivistisk opposisjon mot helsereformen, godt støttet av forsikringsbransjen. Men jeg mener et solid flertall av den amerikanske befolkningen er for helsereformen, sier Ole Moen.

Republikanerne har i forbindelse med sitt nederlag i helsereformstriden advart om at demokratene kommer til å bli straffet ved høstens mellomvalg til kongressen (Senatet og Representantenes hus).

- Jeg tror republikanerne kan ta noen plasser fra demokratene, det er lav valgdeltakelse ved mellomvalget og republikanerne er flinke til å stemme. Men jeg tror ikke de får flertall, sier Moen.

Han sier samtidig at hvordan helsereformen faktisk fungerer i praksis også vil ha betydning for mellomvalget.