Skytterne sitter åpent på toppen av kjøretøyene som er blant de i bruk i det norske operasjonsområdet. FOTO: LARS MAGNE HOVTUN / FORSVARET

FOTO: LARS MAGNE HOVTUN / FORSVARET

Når soldatene kjører gjennom det grisgrendte terrenget i den nordvestlige Faryab-provinsen, står skytterne som bemanner maskingeværene uten noen form for beskyttelse.

Dermed kan han eller hun bli et lett mål for Taliban eller andre opprørere.

Venter

Fra Afghanistan har de norske styrkene bedt om å få slik beskyttelse, men det har fortsatt ikke kommet på plass.

- De norske styrkene i Afghanistan har sendt frem et ønske om dette til Norge, skriver presseoffiser Lars Kroken i en e-post til Aftenposten.no fra Meymaneh i Afghanistan.

- Det jobbes med dette hjemme.

Tar tid

Forsvarsdepartementet ga i januar klarsignal til å investere i å beskytte våpenstasjonene.

Men den nye typen beskyttelse er fortsatt ikke på plass.

- Per idag er Forsvarets Logistikkorganisasjon i dialog med leverandøren, for å finne løsninger som kan beskytte skytteren på kjøretøyene med manuelt betjente våpenstasjoner, sier pressetalskvinne for Forsvarssjefen, Heidi Kristin Langvik-Hansen.

Fjernstyrte våpenstasjoner

Forsvarssjefens talskvinne viser for øvrig til at man har investert i fjernstyrte våpenstasjoner (RWS), der soldatene kan sitte inne i kjøretøyer og ved hjelp av utvendige kameraer og innvendige monitorer kunne styre og avfyre våpenet på taket av kjøretøyet.

- Det er både fordeler og ulemper. Toppsikrer sitter inne i kjøretøyet og er sikret av dens pansring. Derimot mister man all kontakt med sivilbefolkningen som avdelingene møter daglig når de er ute på oppdrag, skriver presseoffiser Kroken.

Farligere

Mens soldatene venter på bedre utstyr, har situasjonen i Afghanistan blitt farligere.

Aftenposten.no har i en rekke artikler beskrevet Talibans fremmarsj i det «norske området» i Afghanistan. Les flere av artiklene her:

Ikke mer pansring

Stortinget vedtok også tidligere i 2010 ytterligere midler til Forsvaret i Afghanistan.

Bevillingene ble da øket med 188 millioner kroner, for å videreføre helikopterinnsatsen (Norwegian Aeromedical Deployment) og samarbeidet med den afghanske hæren i området der de norske soldatene opererer.

Fremskrittspartiet foreslo da midler slik at soldatene kunne bli bedre utrustet - men fikk ikke flertall.

- Hoder bør rulle

Jan Arild Ellingsen i Fremskrittspartiet var nylig på besøk hos de norske soldatene i Afghanistan.

Han mener det er totalt uakseptabelt at utstyret ikke er på plass.

- Hvis de ikke har en veldig god begrunnelse mener jeg hoder bør rulle. Dette utstyret kan være livsviktig.

- Husk at de der nede risikerer livet sitt. Og at de har foreldre, barn og familie som forventer at myndighetene gjør sitt ytterste for å beskytte dem, sier Ellingsen.