Skolestyret i delstaten Texas skal fredag vedta en rekke omstridte endringer i pensum .

De årlige møtene om hva elevene skal lære i skolen har blitt åstedet for et bikkjeslagsmål mellom sterke lobbygrupper fra høyre- og venstresiden.

Men med skolestyrets slagside mot styrbord - 10 konservative medlemmer mot fem demokrater – får de konservative kristne størst gjennomslag.

Imperialisme bort

I år er det 100 sider med tilføyelser og endringer i faget samfunnsvitenskap som står på agendaen.

Blant de mest omstridte endringene som er foreslått, er:

• Der ordet «slaveri» tidligere ble brukt, legges nå begrepet «Atlantic triangular trade» til, og brukes om trafikken av mennesker og varer mellom Vest-Afrika, Nord-Amerika og Europa.

• Referanser til det noe politisk betente uttrykket amerikansk «imperialisme» endres til «ekspansjonisme». .

• Samtidig må lærere som underviser etterkrigshistorie forklare elevene at korstoget til den republikanske senatoren Joseph McCarthy – som drev en nådeløs jakt på amerikanske kommunister på 50-tallet – kan ha vært en dyd av nødvendighet.

Senator Joseph McCarthy ble beryktet for sine aggressive kampanjer mot kommunister i USA da Den kalde krigen delte verden i to. FOTO: SCANPIX

FOTO: BOB SCHUTZ

• FN og store miljøorganisasjoner skal omtales som en trussel mot amerikaneres individuelle frihet.

• I tillegg vil flertallet i skolestyret fjerne noen betydningsfulle personer fra lærebøkene, blant annet borgerrettighetsforkjempere.

Holder høring

Et forslag som ble diskutert, men senere droppet, var at president Barack Obama konsekvent skulle omtales med sitt fulle navn (Barack Hussein Obama) i klasserommene i Texas. Presidentens mellomnavn ble brukt mot ham i presidentvalget i 2008, blant annet for å så tvil om hans opprinnelse som amerikaner.

Men endringene får ikke bare konsekvenser for de snaut fem millioner elevene i Texas, som er den nest største delstaten i USA: Texas selger også lærebøker til skoler i mange andre delstater – som dermed får det samme pensumet, skriver The Independent.

Skolestyret i Texas velges, og inneholder blant annet tannleger og hjemmeværende kvinner. De 15 har lite erfaring med læreryrket. Styret er ett av få i landet som får diktere innholdet i pensum. Denne uken har over 200 personer uttalt seg under høringen som skal ende med nye retningslinjer for lærerne.

- Stjeler historien vår

Rod Paige, den første svarte utdanningsministeren i USA, er en av mange akademikere som kritiserer den retningen skolestyret går i.

En av tilhengerne, Jonathan Saenz ved The Liberty Institute, mener det er på høy tid å snu utviklingen demokratene startet.

- De lager en stor sak av noen små forandringer. Folket i Texas forsøker bare å stoppe ateister og den liberale lobbybevegelsen fra å ta over vår historie.

Cesar Chavez, leder av fagforeningen United Farm Workers, oppfordret i 1979 til boikott av Chiquita-bananer etter en konflikt med Chiquitas eier, United Brands Company. Chavez er en av de historiske skikkelsene som skolestyret i Texas vurderer å utelate fra pensum – fordi ”han ikke har bidratt nok til samfunnet”. FOTO: SCANPIX

FOTO: Wally Fong