Les også:

I KONGO

Thomas Hubert

SISTE: Joshua French og Tjostolv Moland ble tirsdag morgen kjørt fra fengselet til kultursenteret i Kisangani, der rettssaken skal finne sted. De er på plass i retten, som ble satt klokken 09. Aftenposten.no vil komme med fyldige rettsreferater gjennom dagen.

I Kisangani er alt er klart for rettssaken mot Joshua French og Tjostolv Moland, som etter planen skal starte i dag. Saken skulle egentlig starte 10. mai, men ble utsatt. I april bestemte Kongos militære høyesterett at dødsdommene mot French og Moland skulle oppheves ettersom det ble begått saksbehandlingsfeil i begge de første rettsrundene.

Mandag ettermiddag satt oberst Pierre Agabu, aktor ved den militære domstolen og hoveddommer oberst Mawa i skyggen utenfor militærtribunalet og snakkertmed sine kolleger fra Kisangani. Aktor, major Blaise Bwa Mulundu, som har ført anklagene mot de to nordmennene i de to tidligere rettssakene, bekreftet da at alle dommerne i saken hadde ankommet fra hovedstaden Kinshasa.

I bakgrunnen sleper politimenn og soldater skrivebord ut fra bygningen og drar dem på opp på lastplanet til en pickup som tilhører politiet. Fire menn må dytte bilen i gang før den setter kurs mot kultursenteret «Ngoma», som skal være hovedsete for den hittil siste rettsrunden mot de to nordmennene.

Myndighetene i Kisangani har leid et kulturhus, som fungerer som kino, til å være det nye rettslokalet der rettsaken mot Joshua French og Tjostolv Moland starter tirsdag. (Foto: Heiko Junge / Scanpix)

FOTO: Junge, Heiko

Tiltalen uendret

Utenfor kontoret til dommerfullmektigen ved militærtribunalet i Kisangani er det slått opp en offentlig kunngjørelse, hvor det heter at French og Moland er tiltalt for de samme forholdene som under de to tidligere rettssakene: drap, forsøk på drap, spionasje, ulovlig besittelse av våpen og ammunisjon, sammensvergelse og bevæpnet ran.

Listen over de sivile søksmålene er også uendret, og begynner med den kongolesiske staten, som ble tilkjent en erstatningssum på 500 millioner amerikanske dollar under den tidligere domsavgjørelsen. Den inkluderer også presidenten i den lokale fagforeningen til sjåfører, hvor den drepte sjåføren Abedi Kasongo, var medlem. 12 av sjåførens familiemedlemmer krever også erstatninger.

Listen inneholder også de to passasjerene som reiste sammen med nordmennene, og deres vitnemål danner grunnlaget for tiltalen. Advokaten som representerer eieren av bilen som ble benyttet under reisen, fortalte tidligere denne måneden til Aftenposten.no at selv om han fortsatt står på listen over de sivile søksmålene, vil han ikke kreve noen kompensasjon. Han er fornøyd med at han fikk bilen tilbake og kunne selge den .

De kongolesiske forsvarsadvokatene som representerer French og Moland, arbeidet med saken mandag. Men advokat Morten Furuholmen, som skal bistå de lokale forsvarerne under rettssaken, er først ventet til Kisangani på tirsdag.

- Enige om alt

I fengselet i Kisangani, er French glad for anledningen til å snakke med journalister mens han spaserer rundt i luftegården, eller går inn på cellen han deler med Moland. De to fengslede nordmennene har døpt det mørke rommet hvor de har tilbrakt det siste året for «Expatriat club – Stanleyville prison». Graffiti på celleveggene viser Kisanganis gamle koloninavn omkranset av det britiske og norske flagget. French har i tillegg til sitt norske også engelsk statsborgerskap.

Tjostolv Moland og Joshua French har tilbragt et år i Kisanganis røde mursteinsfengsel. (Foto: Heiko Junge / Scanpix)

FOTO: Junge, Heiko

I mellomtiden har Moland, iført shorts, joggesko og en militærlignende caps, knapt tatt imot besøk, og fokuserer først og fremst på sin daglige treningsøkt. Han løper i luftegården i ettermiddagens brennende hete, og stopper bare opp for å ta armhevinger på cellegulvet eller kroppshevinger fra takbjelkene.

På spørsmål om hvilken strategi de to nordmennene har for å forsvare seg, svarer French:

- Vi kommer til å snakke når de henvender seg til oss, og det samme vil forsvarerne våre gjøre.

Han legger til at han, Moland og forsvarsadvokatene har diskutert forsvaret under de siste møtene i fengselet, som i det siste har begrenset seg fra lange seanser til møter som «ikke har vart i mer en to timer ».

- Vi har gått gjennom de tingene der så mange ganger, vi er enige om alt, sier French, og tilføyer at de bare skal fortelle sannheten. De avvikende strategiene i forsvaret da Moland ble psykisk syk i november i fjor og tilsynelatende innrømmet skyld, var «et unntak forårsaket av Tjostolvs tilstand».

Begge nordmennene har gjentatte ganger erklært at de ble angrepet av ukjente bevæpnede menn som drepte sjåføren deres, mens passasjerene i bilen og aktoratet har anklaget dem for å ha skutt sjåføren Abedi Kasongo i hodet.

French sier at formålet med turen fra Uganda, hvor de drev et sikkerhetsselskap, var en «reise som vi har gjort mange ganger i mange andre land (....) hvor vi alltid har sett etter muligheter innenfor sikkerhetsbransjen».

Norsk diplomat følger rettssaken

Som under de to tidligere rettssakene, blir denne rettsrunden fulgt av en norsk diplomat under tjeneste i Kisangani. Ambassadesekretær Christian Larssen, som var til stede under den første rettssaken i august, kom til Kisangani på fredag.

- Vår oppgave er å observere under rettssaken og sørge for at de to får konsulær bistand dersom det blir forespørsel om dette, gjentar Larssen også denne gangen.

- Norge er ikke en del av denne rettssaken, legger han til, til tross for anklagene om utenlandsk spionasje. De to tidligere soldatene hadde med seg militære ID-kort da de ble arrestert.

- Vi har ikke hatt spioner i Kongo, sier diplomaten.

Larssen sier at Norge respekterer Den demokratiske republikken Kongos suverenitet og landets rettssystem, men vil forsikre seg om at rettighetene til de anklagede blir ivaretatt, og at de får tilgang til god tolketjeneste under rettssaken.

Christian Larsen er rådgiver fra UD og besøkte Joshua French og Tjostolv Moland i fengslet i Kisangani søndag. Larsen skal følge rettsaken mot de to drapsdømte nordmennene som etter planen skal starte tirsdag. (Foto: Heiko Junge / Scanpix)

FOTO: Junge, Heiko

Oversatt av Elisabeth Rodum