Mannen som er regnet for å være mafia-organisasjonen Ndranghetas overhode, Domenico Oppedisano, ble arrestert i en by i Calabria-regionen i sør-Italia. I en av sine største operasjoner noen sinne har italiensk politi arrestert over 300 personer i tilknytning til mafiaen.

Mannen som er ansvarlig for organisasjonens forretninger i Milano ble også tatt, og det er i dette området av landet politiet mener mafiaen har store deler av sone forretninger.

Over 3000 politifolk var involvert i aksjonen, der siktelsene inkluderer mord, utpressing, våpensmugling og narkotika.

Største organisasjon

Ndrangheta er en av Italias fire største kriminelle organisasjoner, og skal ha en omsetning på hele 44 milliarder euro årlig. Dette tilsvarer hele 3,8 prosent av Italias BNP. Mafiagruppen er regnet for å være mektigere enn den beryktede sicilianske mafiaen.

Den italienske innenriksminiseren Roberto Maroni sa aksjonen har rammet ndrangheta hardt, og at det vil gå ut over både organisasjonen og dets økonomi.

Ndrangheta driver kriminell aktivitet over hele verden, men den største operasjonen tirsdag morgen var regionen Lombardia i Nord-Italia, hvor Milano er største by. Her ble 160 personer arrestert.

Flere av de arresterte var forretningsmenn, inkludert en helsedirektør. Flere av maktfamiliene i organisasjonen har blitt delt etter aksjonen, noe som har gjør det lettere for etterforskerne å se nærmere på strukturen og hierarkiet.

En uidentifisert mann som ble arrestert av italiensk politi tirsdag. FOTO: SCANPIX

FOTO: Adriana Sapone

Største aksjon siden 90-tallet

Den siste store aksjonen mot den Calabria-baserte mafiaorganisasjonen var på 90-tallet. Siden det har organisasjonen også begynt å operere i utlandet, spesielt i Tyskland.

Ifølge AFP, skal flere også ha blitt arrestert i USA, noe som viser den voksende makten Ndrangheta har hatt de siste årene. Gruppen har også forbindelser til narkotikahandel fra Sør-Amerika.

Aksjonen startet mandag med beslag av store deler av verdiene til forretningsmannen Gioacchino Campolo. Han sitter allerede inne bak murene. Han er kjent som Pokerkongen, og politiet skal ha beslaglagt verdier for opp mot 330 millioner euro, ifølge Reuters.

- Arrestasjonene bekrefter at Nord-Italia er den virkelige arenaen for Ndrangheta-mafiaen, sier aktor Alberto Cisterna til AFP.

Hovedbase i sør

Ndrangheta har sin hovedbase i den sørlige regionen Calabria, men det nordlige Italia er beskrevet som det største operasjonsområdet for organisasjonen.

Omsetningen på 44 milliarder euro har mafia-organisasjonen klart å nå takket være den omfattende handelen med narkotika og våpen.

Rekrutteringen til mafia-organisasjonen skal i hovedsak være innenfor familien, noe som gjør det vanskelig for politiet å infiltrere miljøet. Det skal være forventet at sønnene følger i farens fotspor innad i organisasjonen.

I april ble 70 år gamle Giovanni Tegano, som er medlem av gruppen, arrestert etter 17 år på rømmen.

Giovanni Tegano ble arrestert av italiensk politi i Calabria i april. Han var på flukt i 17 år, og etterlyst som en av sjefene i ndrangheta-organisasjonen. FOTO: SCANPIX

FOTO: ADRIANA SAPONE