LES OGSÅ:

- Med tynnslitte helsebudsjetter er vi nødt til å fokusere på billige og anerkjente måter å forebygge hiv-smitte på, mener Krishna Jafa fra forskningsgruppen Population Services International (PSI).

Under den internasjonale aidskonferansen i Østerrikes hovedstad Wien la hun i dag frem en studie som antyder at fire millioner menn i sørlige og østlige Afrika kan unngå smitten de neste 15 årene om andelen som omskjærer seg stiger til 80 prosent.

- Med tynnslitte helsebudsjetter er vi nødt til å fokusere på billige og anerkjente måter å forebygge hiv-smitte på Hiv-ekspert Krishna Jafa

Dette kan dessuten spare den belastede regionen for 20,2 milliarder dollar, eller nesten 126 milliarder kroner, i utgifter som er knyttet til sykdommen.

Kostnadseffektivt

Jaffas utspill lyder som et ekko av talene USAs ekspresident Bill Clinton og landsmannen Bill Gates holdt i går, der de omtalte mannlig omskjæring som en kostnadseffektiv måte å bekjempe hiv på.

Afrika sør for ekvator er den regionen i verden med flest hiv-smittede. Av de 33,4 millioner som bærer på viruset, bor 67 prosent her. I 2008 steg tallet med 1,9 millioner.

Verdens helseorganisasjon (WHO) har tidligere gjennomført studier som viser at mannlig omskjæring reduserer risikoen for at en mann smittes med opptil 60 prosent.

Effektivisert omskjæring

Mot dette bakteppet presenterte PSI en studie fra Zimbabwe, der de hadde effektivisert omskjæringen ved hjelp av moderne teknikk, utstyr og opplæring av personell.

I et pilotprosjekt klarte to leger og tre sykepleiere å omskjære tre menn på tiden det tidligere tok å omskjære en. På en time var ti menn under kniven. I løpet av prosjektets første år rakk teamet å utføre 6500 omskjæringer, uten at andelen menn som klagde over plager eller bivirkninger steg.

Ifølge gruppen kan det kriserammede landet, der 13,7 prosent av befolkningen er hiv-positive, spares for 750.000 nye smittetilfeller om andelen omskårne øker til 80 prosent. I dag ligger den på rundt 10.

Positiv Gates

I løpet av undersøkelsen ble PSI gledelig overrasket over hvor mange som faktisk ønsket deres tjenester. Det samme ble Microsoft-gründeren Bill Gates, som har opprettet et fond på 34 millarder dollar for å bekjempe blant annet aids.

- Jeg tvilte på at så mange menn skulle melde seg, men jeg tok heldigvis feil. De valfarter til klinikkene som utfører inngrepet, sier han.

Den søkkrike filantropen minnet riktignok om at bare 150.000 av potensielt 41 millioner menn har omskåret seg i regionen de siste årene.