Den 58 år gamle Tariel Oniani utstøtte en serie med eder og forbannelser da en dommer i Moskva denne uken dømte ham til 10 års opphold i en straffekoloni med såkalt strengt regime. Før rettssaken hadde Onianis advokater forsøkt å få ham løslatt ved å tilby en kausjon på 15 millioner rubler, tre millioner kroner. Den russiske påtalemyndigheten bet ikke på agnet og dømte Oniani og flere av hans medsammensvorne til lange fengselsstraffer.

Dermed ser det ut til at et foreløpig punktum er satt for en forbryterkarrière som har vært enestående selv etter sovjetisk og russisk målestokk. De beskrivelser av Onianis virksomhet som har kommet i russisk presse den siste tiden, har gitt russere flest et godt innblikk i mafiaverdenens irrganger. Tariel Oniani er en av de mest prominente såkalte tyver ved loven, det vil si mafiabosser i det som engang var Sovjetunionen.

Kodeks

Etter hva man vet, ble Tariel Oniani født i den georgiske byen Tkibuli i den daværende georgiske sovjetrepublikken i 1952. Allerede 17 år gammel fikk han sin første dom for ran og tyveri og satt tilsammen åtte ganger i ulike sovjetiske fangekolonier. På 1980-tallet etablerte han seg i Moskva. Der ble han opptatt i det hemmelige brorskapet til forbrytere og mafiabosser og kunne smykke seg med tittelen «tyv etter loven».

Denne hederstittelen i forbryterverdenen betydde at han tilhørte selve eliten av hyperkriminelle som levde etter en helt spesiell lov eller æreskodeks. Denne kodeksen går ut på at man aldri skal utføre noen form for ærlig arbeid, aldri bistå myndigheter på noen måte og kun livnære seg ved hjelp av tyveri, ran eller hasardspill.

Til Europa

Langt nær alle detaljer av Onianis kriminelle karrière er kjent, men det er klart at han i første halvdel av 1990-tallet flyttet til Paris og siden til Spania, der han investerte en del av sin svarte formue i byggebransjen. Et firma han eide, ble drevet ved hjelp av georgiere som oppholdt seg illegalt i Vest-Europa og som dermed kunne holde det spanske og franske skattevesenet på armlengdes avstand. Også tyveri og påfølgende salg av luksusbiler så ut til å stå på listen over Onianis forretningsideer. Pengene han tjente på disse virksomhetene, ble sluset inn i det spanske eiendomsmarkedet og dermed hvitvasket.

I 2005 satte spansk politi inn en storoffensiv for å arrestere Oniani, men klarte bare å få tak i noen av hans medarbeidere og hans 12 år gamle datter. En tid etter at operasjonen ble avsluttet, ble det hevdet at de spanske hemmelige tjenester mottok indikasjoner på at Oniani hadde gitt ordre om at politifolkene og dommerne som hadde stått bak razziaene, skulle likvideres.

Falsk ID

Fordi det begynte å brenne under føttene på ham, flyktet Oniani fra Spania, antok falsk identitet og kom seg tilbake til Moskva. Sommeren 2008 samlet de aller mektigste mafiahøvdinger i den tidligere Sovjetunionen seg på et luksusskip som Oniani eide i den kunstige innsjøen Pirogovskoje i Moskva-fylket. Hensikten med møtet var å gjøre opp interne uoverensstemmelser og muligens dele ulike geografiske områder mellom de forskjellige forbrytersyndikatene.

Før møtet hadde russisk politi funnet flere lik av personer tilhørende mafiamiljøet, noe som tydet på at det pågikk en krig mellom de kriminelle gruppene. Russisk politi bordet skipet og arresterte mafiasjefene, men løslot de aller fleste av mangelen på bevis.

Likvidert

Ett år etterpå ble kanskje den aller mest kjente russiske mafiahøvdingen, Vjatsjeslav Ivankov, populært kalt «japaneren» på grunn av sitt asiatiske utseende, skutt ned i det han kom ut fra en restaurant i Moskva. Attentatet ble utført av to menn med hvert sitt skarpskyttergevær utstyrt med kraftige kikkertsikter, ifølge flere aviser i Moskva.

Ivankov døde en del uker senere av sårene han hadde fått. Ved hans storstilte begravelse på den prestisjefylte Vagankovskij-kirkegården i Moskva hadde det møtt opp 500 mennesker, hvorav de fleste representerte de mest profilerte mafiagruppene i den tidligere Sovjetunionen. På det store antallet kranser som kunne sees inne i gravkapellet, var det påskrifter som «Fra gjengen i Kirov», «Fra gjengen i Jaroslavl» og «Til vår elskede venn». Hendelsen fikk bred omtale i flere russiske massemedier.

Kjennere av mafiamiljøet i Russland mente at det var Oniani som hadde stått bak mordet på Ivankov. Grunnen var at Ivankov etter det berømte møtet på Onianis luksusbåt i 2008, hadde støttet yngre mafialedere mot den eldre garden rundt Oniani.

Balltre

Det skulle enda en forbrytelse til før russisk politi fikk tak i Oniani.

I mars i fjor kidnappet Onianis mafiagruppe den georgiske forretningsmannen Jonni Managadze på Smolenskijplassen i Moskva, rett utenfor russisk UD. Managadze ble banket opp med baseballkøller, og familien ble presentert for et krav på 500.000 dollar om de ville se Managadze i live. Familien betalte en pengesum, og Managadze ble sluppet ut av en bil på Kutuzovskij prospekt, for øvrig like ved Aftenpostens kontor i Moskva. Men så snart pengene ble talt opp, forsto Onianis folk at de var blitt lurt. Kofferten inneholdt nemlig bare 218.000 dollar. Onianis gruppe sendte da melding til Managadze at de ville kidnappe hans 12 år gamle datter om ikke resten av pengene ble innbetalt, skrev Moskva-avisen Kommersant.

Etter det henvendte Managadzes familie seg til politiet, og påtalemyndigheten fikk beviser nok til å fengsle Tariel Oniani for de neste 10 år. Under rettssaken som har pågått de siste ukene, hevdet han hele tiden at han var fullstendig uskyldig.