– Jeg kan bekrefte ulykken. Vi sitter i et krisemøte akkurat nå, sier den ikke navngitte kilden fra delstatsmyndighetene til AFP.

Ulykken skjedde onsdag rundt 300 kilometer øst for hovedstaden Kinshasa. Båten fraktet passasjerer og varer fra byen Mushie til provinsens største by Bandundu.

– Båten var svært overlastet og klarte seg ikke i det urolige vannet, sa Jolly Limengo ved politiet i Bandundu tidligere torsdag.

Årelange kriger og dårlig utviklet infrastruktur gjør at elvene ofte er de beste transportårene i Kongo. Men ifølge Limengo er det vanlig at folk som bor i området, ikke kan svømme.