Kongeparet er godt vant med vind og vær, og Slovakias hovedstad ønsket velkommen med en vindstyrke som er den norske fjellheimen verdig.

Statsbesøket til Slovakia er nummer 38 i rekken siden Harald og Sonja ble kongepar i 1991.

Utenriksminister Jonas Gahr Støre ledsager kongeparet sammen med politisk ledelse i næringsdepartementet og forsvarsdepartementet.

- En viktig markering

- Statsbesøket er en viktig markering av forholdet mellom Slovakia og Norge, som er allierte og partnere gjennom EØS-finansieringsordningene, sier utenriksminister Jonas Gahr Støre.

De neste fem årene skal Norge legge igjen rundt en halv milliard kroner i Slovakia.

- Det er mye penger, men hele Europa har et ansvar for hele Europa, slik at alle landene får siviliserte samfunn og demokrati. Det er også Norge tjent med, sier Støre.

- Får vist fram det moderne Norge

I sine år som utenriksminister har Jonas Gahr Støre fulgt kongeparet på flere statsbesøk.

- Det finnes ingen andre og bedre måter å markere Norge på i utlandet. Med kongeparets drahjelp får vi vist frem det moderne Norge, og det er også gledelig å se at en betydelig næringslivsdelegasjon er med. Slovakia har egentlig alt, bortsett fra hav, og det er betydelig å hente på samhandel og nye norske investeringer, sier Jonas Gahr Støre.

Norsk Hydro er blant norske giganter i Slovakia med sin aluminiumsproduksjon som sysselsetter hundrevis av slovaker.

Velkomstseremoni

Statsbesøket innledes offisielt tirsdag morgen med velkomstseremoni med Slovakias president Ivan Gasparovic og førstedame Silvia Gasparovica, bilaterale samtaler, lunsj med statsminister, besøk på kunstsenter og guidet tur i Gamlebyen.