Les også:
Hva er Gazastripen? Er den en stat, en del av en stat eller bare et løsrevet territorium?
Gazastripen var opprinnelig en del av mandatområdet som Storbritannia overtok på oppdrag av Folkeforbundet etter Den første verdenskrig. Da FN vedtok delingsplanen for Palestina i 1947, skulle Gazastripen tilfalle den planlagte arabiske staten. I den påfølgende krigen mellom jøder og arabere ble Gazastripen invadert av Egypt.
Under den israelsk-arabiske krigen i 1947-48 flyktet et stort antall palestinere fra de områdene israelerne erobret. Denne befolkningen har siden satt sitt preg på Gazastripen. Selv om Egypt administrerte Gazastripen frem til 1967, fikk innbyggerne der aldri egyptisk statsborgerskap.
Når kom Gazastripen under israelsk kontroll?
Gazastripen ble erobret av Israel under Seksdagerskrigen i 1967. Da Israel og Egypt inngikk fredsavtalen i 1979, oppga Egypt alle krav på området, men Gazastripens status forble uavklart. Israel fortsatte okkupasjonen til 1994, da palestinere og israelere ble enige om en gradvis overføring av makt og myndighet til palestinske myndigheter. Israel beholdt inntil videre de jødiske bosettingene på Gazastripen og kontrollen med militære installasjoner. I september 2005 forlot Israel stripen fullstendig og overlot den til palestinske selvstyremyndigheter. De jødiske bosettingene ble evakuert og ødelagt.
Hvordan fikk Hamas kontroll i Gaza?
I 2006, året etter at Israel hadde trukket seg helt ut, ble det holdt valg i de palestinske områdene. Hamas vant overraskende disse valgene og fikk flertall i den palestinske lovgivende forsamlingen. Men mellom den folkevalgte presidenten Mahmoud Abbas og Hamas hersket det et så dårlig forhold som vel mulig. I 2007 brøt det ut en regulær palestinsk borgerkrig der Hamas ble anklaget for å bruke sivile som skjold. Sommeren 2007 hadde Hamas skaffet seg full kontroll i Gaza. Tilhengere av president Mahmoud Abbas var enten drept, jaget bort eller brakt til taushet.
Hvorfor får ikke befolkningen på Gaza-stripen mer hjelp fra det arabiske Egypt?
Egypterne har helt siden Gaza ble tilholdssted for palestinske flyktninger, holdt området på armlengdes avstand. Man har ikke ønsket å ta ansvar for befolkningen der, og har de siste tiår holdt grensen mest mulig lukket. Etter at Hamas fikk kontroll over Gaza, har forholdet til Egypt gått fra vondt til verre. Regjeringen til Hosni Mubarak ser på Hamas som en forlenget arm av presteregimet i Iran, Egypts største fiende i Midtøsten.
Hvordan stiller vestlige land seg til Hamas?
Regjeringene i de fleste vestlige land har satt Hamas på terrorlisten og nekter å ha noe å gjøre med organisasjonens ledere. Norge har inntatt en helt annen holdning. Etter valget i 2006 anerkjente Norge Hamas-regimet under henvisning til at det var demokratisk valgt. Ingen andre vestlige land har fulgt det norske eksempelet.
Hva er den umiddelbare årsaken til den pågående krigen?
Hvis vi ikke skal gå tilbake til de gamle romere og gjenfortelle hele Midtøstens historie, må vi innskrenke oss til hendelsene de siste par år: Hamas har slått fast at man aldri vil forsone seg med Israels eksistens, og har de siste år skutt mange hundre raketter mot israelsk territorium. Rakettene har hatt begrenset virkning, men har gjort deler av israelsk territorium nærmest ubeboelig. Før jul sa Hamas opp våpenhvilen med Israel og gjorde det klart at man aktet å intensivere den militære kampen. Da var det bare et spørsmål om tid før den israelske hær slo til mot Gazastripen, med overveldende militær makt.
