Bare timer før Det republikanske partiets landsmøte skal starte på ordentlig her i Tampa, titter solen frem. Stormen Isaac er på full fart mot New Orleans.
Bortsett fra noen kraftige regnbyger, fikk Tampa i liten grad føling med Isaac. Stormen førte til at republikanerne utsatte starten av landsmøtet fra mandag til tirsdag. I tillegg har den så langt dempet demonstrantenes aktivitet.
Mandag var det varslet store demonstrasjoner. De ble ganske puslete og det kom ikke til noen alvorlige episoder.
Tirsdag skulle blant annet helsepersonell som er for en mer vidtgående helsereform enn det noen av presidentkandidatene ønsker, markere seg. Men ved lunsjtider tirsdag var alt rolig i byen som nesten er beleiret av enorme styrker fra politi, militære og vaktkompanier.
Gjørmehull
I teltleiren Romneyville, hvor en del av demonstrantene bor, var det ventet noen tusen mennesker. Men i det ufyselige regnet var det kanskje noen hundre som fristet tilværelsen i telt der. Plassen er nå forvandlet til et gjørmehull.
En rekke husløse har bodd i ukevis i området som demonstrantene leier. De har sanitæranlegg, og politiet må derfor ha et spesielt påskudd for å fjerne dem.
- Det kommer til å bli ulike former for demonstrasjoner. Noen er planlagt og andre oppstår spontant, forklarer John Penley, som er en av lederne for demonstrantene til Aftenposten.no.
Store sperringer
Gatene rundt det enorme konferansesenteret her i Tampa er sperret av. Det er politi og militære som patruljerer til fots, på sykkel og i bil. Ved siden av at de sperret av gatene med autovern i betong og setter opp midlertidige gjerder er det plassert store lastebiler fylt med sand som hindrer at noen eventuelt skal forsøke seg med et større angrep. Sikkerhetstiltakene rundt landsmøtet koster 40 millioner av dollar, eller over 200 millioner kroner, i følge avisen The Tampa Bay Times.
Så langt bra
Tampas' demokratiske borgermester Bob Buckhorn sa at han var godt fornøyd med politiets innsats så langt, men han regnet med at aktivitetene fra demonstrantene ville ta seg opp etterhvert som det kom flere toppolitikere til byen. Hovedpersonen er Mitt Romney, mannen som skal nomineres som presidentkandidat her på dette landsmøtet.
Hittil har det trafikkaoset som landsmøtet har skapt vært en større utfordring for så vel politi som lokale myndigheter enn demonstrantene.
Militante anarkister
Det politiet frykter mest er de militante anarkistgruppene som ikke viker tilbake for å bruke vold. En konkret ting politiet har fryktet er angrep med forgiftede egg og med syre. Det var innslag av disse gruppene under NATO-møtet i Chicago i mai og det var ventet at en rekke av dem ville komme til Tampa. Men orkanen Isaac har lammet transportsektoren, så en rekke demonstranter har rett og slett ikke kommet frem ennå.
Borgermesteren i Tampa ønsket før landsmøtet at det skulle innføres restriksjoner på retten til å bære våpen i Tampa, men det fikk han ikke lov til av den republikanske guvernøren i Florida, Rick Scott.
Store politistyrker skal sørge for at republikanernes landsmøte foregår uten problemer.
