Vil ikke bruke mer penger

Les også:

- Vi vil ikke ta til orde for å bruke mer oljepenger på statsbudsjettet for 2011, sier LO-leder Roar Flåthen.

- Men arbeidsledigheten har økt det siste året. Hvorfor ikke bruke mer?

- Vi må ta hensyn til industrien og andre konkurranseutsatte næringer og til stabiliteten i økonomien. Hvis vi mener det fremdeles er riktig å ha en handlingsregel for å bruke oljepenger, må vi ikke øke avstanden ytterligere. Da blir det tungt å komme tilbake, sier han.

LO-sjefen tvinner en av LOs røde kulepenner mellom fingrene. I regjeringskvartalet noen kvartaler unna Folkets Hus arbeider politikere og byråkrater hardt med statsbudsjettet for 2011.

Flåthen frykter at enda mer gass i økonomien kan føre til en høyere lønns- og prisvekst. Det betyr fare for arbeidsplassene i bedrifter som konkurrerer med utlendinger.

Slåss for penger

Flåthens uttalelser er et tydelig signal til alle statsrådene som i disse dager slåss i lukkede rom for mer penger til sine områder i 2011.

- Handlingsregelen er et styringsverktøy som skal hindre at oljepengene ødelegger norsk økonomi. Den er et balansepunkt mellom å spare og å bruke oljepenger. Historien har nok av eksempler på land som har gjort seg avhengig av inntekter som én dag tar slutt. Da blir det smertefullt å omstille seg, sier han.

Det LO-lederen beskriver kalles gjerne «hollandsk syke». Den rammer når kortvarige inntekter fra naturressurser skrumper industrien og blåser opp statsbudsjettet mer enn et land kan klare å leve med på lang sikt.

- Hva med de store behovene i offentlig sektor som blir kringkastet daglig?

- Regjeringen kan vise til gode resultater av å bruke mer penger i kommuneøkonomien. Det er viktig å sikre kommuneøkonomien fordi kommunene er de viktigste velferdsprodusentene i landet. Men spørsmålet er hvor mye oljepenger en kan ta inn av hensyn til konkurranseutsatt sektor, sier han.

LO-lederen balanserer hårfint. Han skal både ta hensyn til Fagforbundets offentlig ansatte som vil ha mer til kommunal omsorg, og til industriarbeidere i Fellesforbundet som er redde for arbeidsplassene sine. LO er en sammensatt familie.

Bruker mer

I år ligger det an til at forbruket av oljepenger blir 131,5 milliarder kroner. Dette er knapt 26 milliarder mer enn det som følger av handlingsregelen om å bruke 4 prosent av Oljefondet hvert år.

- De siste årenes budsjetter har vært ekspansive i den forstand at man har brukt mer enn 4 prosent. Det har vært budsjetter tilpasset de økonomiske tidene, sier han.

For Flåthen vil heller ikke kutte i pengebruken. Han ser mange mørke skyer i internasjonal økonomi. Disse kan fort komme hit og skygge for solen som skinner på Norge.

Han nekter å avblåse beredskapen mot dårlige tider. I statsbudsjettett forventer han at Regjeringen tar de usikre økonomiske tidene på alvor.

- Jeg vil ha en trygghet for at Regjeringen forstår alvoret i de økonomiske utsiktene. Den må tenke beredskap og berede grunnen for å handle raskt dersom ledigheten begynner å stige. Det bør foreligge håndfaste planer som kan settes i verk.

- Bør det være tallfestede penger i beredskap?

- Ikke nødvendigvis, men Regjeringen må forstå at det kan komme situasjoner der den må bruke mer penger, sier han.

Dyre ansatte

Sentralbanksjef Svein Gjedrem er opptatt av at norsk arbeidskraft aldri har vært dyrere sammenlignet med arbeidskraften i konkurrentlandene.

«Hele industrigrener kan gå tapt», sa Gjedrem til Stortingets finanskomité 18. mai I år. Roar Flåthen svarer:

- Dette handler om at vi er verdens rikeste land. Men statistikken viser høy produktivitet. Hver sysselsatt skaper mye. Det er vi nødt til å være, nettopp på grunn av de høye kostnadene. Vi har investert i kompetanse, forskning og teknologi. Vi har utviklet nye produksjonsmåter og evne til omstilling.

- Krisen i utlandet gir et kraftig press nedover på lønnsveksten. Hvordan vil LO møte dette?

- Vi greide i vårens lønnsoppgjør å ta ned lønnsveksten. Vi er med på å gjøre jobben ved å sørge for fornuftig lønnsdannelse. Regjeringen driver aktiv politikk for å styrke sysselsettingen. Norges Banks rentekutt støtter opp om dette. Alt dette har falt godt sammen, slik at Norge har kommet seg enestående bra gjennom finanskrisen så langt, sier LO-lederen.