Les også:

• Nettprat i morgen:

Neste lørdag, på Rena i Østerdalen, møter Hystad og hans fem lærerkolleger 16000 andre skiløpere, trolig med utstyr verdt over 100 millioner kroner til sammen (ca. 6000 pr. deltager).

– Man startet treningen til rennet med det gamle skiutstyret, men det «gikk åt skogen» etter hvert. Dermed var det bare å skaffe seg nye sko. Så hadde en kollega nye ski med litt bedre glid, og man måtte ha det samme selv. Man innser etter hvert at det er en investering i en bedre opplevelse. Man betaler for tryggheten det gir å vite at det ikke står på utstyret, sier Hystad.

Hystad anslår at han har investert nesten 12.000 kroner i denne tryggheten så langt.

– Det er snakk om prioriteringer. Jeg er ikke så opptatt av å ha de «hotteste» skoene. Men på sportsutstyr går det litt penger, ja. Det som driver meg over fjellet, er å gå fra dem som har brukt tre ganger så mye penger på utstyr. Det går nemlig ikke an å kjøpe seg til suksess, sier Hystad.

Lukter hormoner

Hystad påpeker at han og kollegene har spleiset på en del av utstyret.

– I tillegg har jeg solgt en del vintersportsutstyr som er blitt liggende opp igjennom. Da fikk jeg penger til å kjøpe staver i toppklassen.

Det er ikke billig å drive med, men det er heller ikke bare direktørene og disponentene som har råd til en god racingpakke, sier Hystad.

Til daglig jobber han og kollegene som lærere på Kjelsås skole i Oslo, et typisk kvinnedominert yrke. Birkebeinerrennet er derimot sterkt mannsdominert, med bare 20 prosent kvinner.

– Det er blitt litt smørebod-tilstander i lærergarderoben på skolen. Det lukter mye av mannlige hormoner der nede. Alle har bakgrunn fra idretten, men diplomene våre begynner å bli gule, sier Hystad.

Rekordpågang

Gjengen på Kjelsås, som aldersmessig strekker seg fra 24 til 42, har vært på både teknikkurs og smørekurs, og bruker mye tid på lærerrommet til å diskutere glider, smørelommer og rillejern.

I går var temaet leie av bobil. Den vil fungere som smørebod, spisesal, sovesal og «analyselounge», forteller Hystad.

Ifølge Birkebeinerrennets informasjonsansvarlige, Ingunn Rønningen Kleven, har det aldri vært større interesse for rennets startnumre. Rennet ble utsolgt allerede i november, noe som kom overraskende på mange.

– Etter 2007 har det vært veldig bra deltagelse, og aldri større enn i år. Startnumrene kan selges videre hvis den som først kjøpte likevel ikke kan stille, og pågangen er veldig stor nå, sier hun.

Arrangøren har utvidet med 1000 deltagere årlig de fleste årene, men interessen ser ut til å øke langt mer enn dette.