I vår uttalte Microsofts mektige sjef Steve Ballmer at «The future is in the sky». I dag jobber 70 prosent av Microsofts ansatte med nettsky-produkter, og andelen vil øke til 90 prosent i løpet av de neste to årene.

Nettskyen handler om dataprosessering og lagring på servere som den enkelte bruker ikke har stående hos seg, men som man kobler seg opp mot.

I praksis betyr det at man leier både programvare og IT-tjenester på servere rundt om i verden. Man slipper dermed å investere i egen IT-infrastruktur, samtidig som man får tilgang til programmene man trenger via nternett.

Samtidig skaper slike tjenester et stort behov trygge steder å plassere dataservere.

I nordlige land som Finland, Sverige og Island satses det å gjøre om gamle gruver og industrihaller til serversentre. I Norge foregår et pilotprosjekt i Lefdal Gruve i Måløy.

Satser stort

Så å si alle de store IT-selskapene, blant annet IBM, Google, Amazon og AT&T, satser gigantsummer i nettsky-teknologi. Men Microsoft, som de siste årene har tapt terreng for Google og Apple på en rekke områder, setter nå alt inn på å vinne kampen om skyene.

Denne uken arrangeres Microsoft gigantiske partnerkonferanse i Washington. Deltager Gustav Line, sjef i den norske Microsoft-partneren Compello Software, forteller at alt fokuset er på nettskyer.

– På konferansens første dag ble Windows Azure Appliance lansert, noe som gjør at det er mulig for bedrifter å ha deres egen lokale nettsky. Det kommer også løsninger for private nettskyer, sier Line.

Han legger til at systemene blir billigere og mer miljøvennlige. Han mener dette er et paradigmeskifte innen IT.

Frykter spionasje

Men det er også mørke skyer på himmelen. Kritikere påpeker juridiske utfordringer knyttet til ulike regler om datalagring fra land til land. Flere påpeker at data kan bli lagret i land hvor lovverket knyttet til innsyn er mindre strenge enn her til lands.

Hos forskningsinstitusjonen SINTEF i Trondheim er de opptatt av faremomentene.

– Skyen er kommet for å bli, men foreløpig er pris og funksjonalitet i høysetet, ikke sikkerhet. SINTEFs visjon er å være best på oppdragsforskning i Europa. På grunn av faren for industrispionasje tar vi ikke steget ut i nettskyen, sier Terje Storvik.

Privat sky

Storvik forteller at de likevel har laget sin egen sky, og viser vei ned i en kjeller. Her er det maskiner og ledninger over alt. Det durer fra vifter som kjøler ned elektroniske komponenter.

– Vår interne sky fungerer i prinsippet som nettskyen alle snakker om. Vi har fysiske serverparker der programvare og innhold svever oppå i et virtuelt lag. Men harddisker og all nettkommunikasjon er kryptert.

– Når tror du det blir sikkert nok i nettskyen?

– Det er et vanskelig spørsmål. Jeg vil gjerne vite hvor dataene er, hvordan de er sikret. Den store syretesten vil skje når det første datasenteret brenner eller blir utsatt for sabotasje. I tillegg har du snoking og datainnbrudd, sier Storvik.

Planene klare for pilotprosjektet Lefdal gruve

IT-bransjen ivrer for at Norge skal bli en supermakt på serversentre i fremtiden.

Datalagringsdirektivet og den eksplosive økningen i bruk av sosiale medier er noe av årsaken til at det forventes en enorm vekst i behovet for datakraft i årene fremover.

Ifølge analyseselskapet IDC økte behovet fem ganger fra 2007 til 2010, og det anslås å øke over 40 ganger frem mot 2020.

Benedicte Fashmer Waaler, IKT-Norge.

FOTO: Nejad Arash A

De store IT-gigantene jakter verden over etter nye lokaler for sine serverparker. Google har for eksempel kjøpt en nedlagt papirfabrikk i Finland.

For et års tid siden leverte bransjeorganisasjonen IKT-Norge en rapport til Fornyingsdepartementet om planene.

Pilotprosjekt

– Vi har nå ti pilotprosjekter i gang, som vi høster erfaringer fra. Lefdal Gruve i Måløy har allerede vært i California for å promotere seg, og til høsten drar de til Stockholm og London, sier prosjektleder Benedicte Fasmer Waaler i IKT-Norge.

Ifølge Waaler har mange store og små aktører vist interesse for å etablere seg i datasentre i Norge, men hun påpeker at det vil ta tid å få på plass konkrete sentre.I Måløy har også lokale investorer spyttet inn penger. Det har blant annet resultert i at det lokale IT-selskapet LocalHost har utviklet en ny type kjølesystem som benytter kulde fra havet i nedkjølingen av servere.

Men selv om de nå driver promotering, er prosjektet med å bruke gamle haller i Olivin-gruven på Lefdal fortsatt på utviklingsstadiet.

Stor tro

– Moderne nettskyteknologi er sentralt i arbeidet med å få etablert Norge som et attraktivt land for å huse datasentre. Det handler ikke lenger bare om store sentrale nettskyer. Mange bedrifter og offentlige etater vil av sikkerhetsmessige hensyn ha sine egne private nettskyer, sier Waaler i IKT-Norge.

Også seniorkonsulent Peter Hidas i analyseselskapet Group ser fremtiden i skyen.

– Nettskyen vil få konsekvenser for hele IT-bransjen. Den vil endre bransjen radikalt. Det betyr ikke at all databehandling vil foregå i skyene, langt ifra, men de fleste bedrifter vil ha oppgaver som egner seg best for skylaget. For privatpersoner er bruk av nettskyer allerede en realitet, sier Peter Hidas i Gartner.

Overbevist Microsoft-sjef

Microsoft, med administrerende direktør Steve Ballmer i spissen, er overbevist om at fremtiden er i nettskyen. Ballmer og co. har fått mye kritikk for at nettskyteknologien har vært for sentralisert og i for stor grad styrt fra USA. På en stor konferanse i Washington denne uken signaliserte imidlertid Microsoft at selskapet også kommer med løsninger som muliggjør lokale og private skyer for bedrifter og privatpersoner.