IRS, skatteetaten i USA, har styrket arbeidet for å få avdekket de som snyter på skatten. Ordningen har eksistert i over 140 år, men fra 2006 intensiverte de arbeidet og økte belønningen.
Med det nye systemet vil informanter som avslører en skattesnyter få utbetalt en belønning på minimum 15 prosent og opp til 30 prosent av beløpet som inndras.
Tidligere kunne tipseren få maksimalt 15 prosent i belønning. Dette er fortsatt grensen for mindre beløp.
For ligningsåret 2008 var det 476 personer som rapporterte inn 1246 personer som de mistenkte ikke betalte nok skatt, skriver CNN.
- Programmet har allerede resultert i svært mange seriøse tips. Antall saker som har blitt vurdert av IRS har økt dramatisk etter at den nye ordningen ble introdusert, sier advokat Paul Scott.
Firmaet hans representerer en rekke slike skattetystere. Han sier tipsene er seriøse, grundig dokumentert og begrunnet.
Mer enn to millioner
For å få utbetalt den generøse belønningen må det imidlertid dreie seg om større beløp. Skattekravet, renter og straffeskatt må tilsammen overskride to millioner dollar, omlag 12 millioner norske kroner.
Stephen Whitlock er leder for informantprosjektet hos IRS og sier at tipserne stort sett har kontakt med den de angir, men at det sjelden er snakk om nære relasjoner. Det er ofte ansatte, investorer eller forretningspartnere som varsler.
En fersk meningsmåling fra IRS viser at 13 prosent mener skattejuks er akseptabelt, I 2008 var tilsvarende tall ni prosent.
- I økonomiske nedgangstider er fristelsen til å snyte på skatten mye større, fordi folk er i en vanskeligere situasjon, sier Bill Raabe, skatteekspert på Ohio State University.
Misfornøyd eller moralsk?
Tipserne må levere inn et omfattende skjema og må oppgi sin identitet. Skjemaet inkluderer blant annet personlig informasjon om den påståtte skattesnyteren, for å luke ut useriøse tipsere.
Ifølge professor Tim Gagnon er den typiske tipser en misfornøyd mellomleder i et stort firma.
Men advokat Scott mener mange har edle motiver og føler de har plikt til å si fra.
- De mener de virkelig gjør det som er riktig. Når de ser tilbake på livet sitt, så vil de vite at de gjorde det rette, sier Scott.
Informasjonsdirektør Lise Halvorsen i Skatteetaten slukker norske tipseres håp om lignende belønninger.
- Vi har ingen slike regler i Norge, sier Halvorsen til Aftenposten.no.
Det vil i så fall være Stortinget som måtte vedta en lov, dersom man skulle få adgang til å betale tipsere på samme måte som i USA.
Amerikanere som avslører en skattesvindler kan få opptil 30 prosent av det inndratte beløpet i belønning.
