Saksøker Toyota etter dødsulykker

Den 34 år gamle tobarnsmoren Trina Renee Harris, døde momentant da hennes Toyota Corolla 2009-modell krasjet inn i et autovern i Barry, Houston.

Mannen hennes, Michael Harris, leverte mandag inn et søksmål mot Toyota Motor Sales USA, gasspedalprodusenten CTS Corp. og Fred Haas Toyota World, som solgte bilen.

- Jeg vil at de som opptrådte uansvarlig må stå til ansvar. Dette problemet var tilstede før 18. desember da hun døde, sier Harris til Houston Chronicle .

Han sier kollisjonen var uforståelig og at kona hans flere ganger hadde påpekt at gasspedalen i bilen beveget seg nedover uten at hun presset på den. Da han hørte at Toyota begynte å tilbakekalle biler på grunn av mistanke om defekte gasspedaler, bestemte han seg for å saksøke selskapet.

- Toyota bygger dødsfeller. De vet og de må stoppe det, sier advokat Ken Mingledorff til avisen.

Hørte kollisjon på 911

I tillegg har en stor gruppe bileiere i Kanada gått sammen om et gruppesøksmål mot bilprodusenten. I Texas og California har flere forbrukere saksøkt Toyota på vegne av alle brukere av bilene i delstaten.

- Toyota har lenge visst om problemet med gasspedalen og de har gjort for lite, for sent til å forsøke å rette feilen, sier advokat Robert Hilliard i Texas til Bloomberg .

En sak som har vekket ekstra stor oppmerksomhet i USA, er en dødsulykke 28. august der fire mennesker mistet livet. Den gripende samtalen til nødnummeret 911 har opprørt amerikanerne. Sjåfør Mark Saylor omkom sammen med sin kone, datter og svoger i ulykken ved San Diego.

« Vi er i en Lexus...vi kjører nordover på 125 og gasspedalen sitter fast...vi har problemer...det er ingen bremser...vi nærmer oss et kryss...hold fast og be.»

Samtalen endte med lyden av en kollisjon.

Ikke lenge etter ulykken begynte Toyota å tilbakekalle enkelte bilmodeller på grunn av problemer med uventet fartsøkning. 29. september sendte det amerikanske veivesenet ut en advarsel om løse matter i Toyota-biler. Deres undersøkelser har imidlertid ikke påvist noen feil i elektronikken til bilene.

Toyota har fått mer enn to tusen klager om uventet aksellerasjon. Allerede i november gikk flere bileiere i California til søksmål etter å ha opplevd at Toyota-biler økte farten uventet. En sak som involverte en Toyota Camry 2007 som kolliderte og drepte en mann, ble løst utenfor rettslokalet med forlik, skriver LA Times .

Trekker tilbake bilene

I dag, tirsdag 2. februar, annonserte Toyota-direktør Shincini Sasaki at bilfabrikken vil tilbakekalle totalt 9,1 millioner biler på grunn av problemene med at gasspedalen henger seg opp.

I de første offisielle kommentarene fra ledelsen i Toyota sa selskapets kvalitetsdirektør Shinichi Sasaki at effekten av tilbakekallingen var større enn vanlig.

- Vi er svært bekymret for salgsanslagene. Jeg har allerede fått høre at januarsalget har blitt påvirket, sa Sasaki på en pressekonferanse i selskapets hovedkvarter tirsdag.

Analytikere som nyhetsbyrået Reuters har snakket med har anslått at pedalskandalen alt i alt kan komme til å koste den japanske bilgiganten alt fra 100 milliarder yen til hele 200 milliarder yen, det vil si opp mot 13 milliarder norske kroner.

- Toyotas rykte for varig kvalitet er ødelagt. Folk kommer ikke til å kjøpe noen av Toyotas modeller etter dette, sa bilanalytiker Maryann Keller ved Casessa Shapiro Group LLC til Bloomberg.

Bilselskapet kjørte i helgen en stor annonsekampanje i en rekke amerikanske aviser, for å fortelle om sin plan for å fikse pedalproblemet.

Forhandlere i USA har fått beskjed om å slutte å selge blant andre RAV4, Highlander, Corolla, Camry, Avalon, Tundra.

Les også:

På Toyotas norske hjemmeside kan du lese om hvordan problemet påvirker bileierne i Norge.