Turister svikter strendene

Analytikerne i Oxford Economics la nylig frem en vurdering av 25 natur- og menneskeskapte katastrofer og deres effekt på reisemønstre.

De spår enorme tap for turistnæringen i Mexicogulfen, med mindre det settes inn tiltak. Et av funnene er at turistreiser dit allerede har stupt etter eksplosjonen på BP-riggen i april.

- Selve produktet er skadet: Vann og strender er griset til, og det er dårlig med sjømat i restaurantene, sier Adam Sacks til Aftenposten. Han er administrerende direktør i Oxford Economics’ USA-avdeling.

- Enda verre er at dette bildet setter seg i hodet på folk, selv om deler av kysten er ren. Frykt hersker, og turistene tåler ingen risiko for at ferien ikke blir fin. Derfor drar de andre steder. Våre undersøkelser viser at dette er en trend som kan vare opp til tre år, sier han.

Les også:

Negativt.

Inntektene fra turismen i Mexicogulfen – fordelt på blant annet fly, hoteller, leiebiler og restauranter – holder rundt 400000 amerikanere i jobb. I 2008 brukte turistene 34 milliarder dollar langs kysten her. Sammenlignet med dette året, så man en tydelig nedgang allerede i mai i år.

- Det ser ut til at det negative inntrykket av området setter seg og forsterkes, særlig blant dem som bor langt unna. De lokale har bedre informasjon å forholde seg til, og de vet at store deler av kysten er fin, sier Sacks.

Delstatene Louisiana, Mississippi og Alabama er hardest rammet, men selv der finnes det oljefrie områder.

- Rensemannskap jobber på spreng hver eneste dag, og nøyaktig hvor mye olje som sjenerer turistene, vil variere. Det kommer an på strømmen, sier Sacks.

- De kjører nødplaner for markedskommunikasjon. Det gjelder å endre det negative bildet. New Orleans har delvis lykkes. De hadde en kampanje i Frankrike som kommuniserte at det var nok å ta av på sjømatbuféen. Det trakk franskmenn over dammen.

- Forbereder turistnæringen noe søksmål mot BP?

- Det jobbes med det på forskjellige hold. Men foreløpig ligger bare ett krav på bordet: 500 millioner dollar til markedsføring, men det er ennå for tidlig å si om BP vil betale.

Merker det ikke.

Elisabeth K. Stai er produksjonssjef i det norske reisebyrået Nordmanns-reiser, som blant har spesialisert seg på å tilby reiser til USA, Mexicogulfen inkludert.

- Her merker vi ingenting til folks frykt, sier Stai.

Hun legger til at det er kun én person som har spurt om oljesølet til nå.

- Jeg er veldig overrasket, vi har vært mer bekymret enn kundene. Men jeg går ut i fra at folk gjør sine egne undersøkelser på Internett og ser at det ikke er noen problemer på noen av våre destinasjoner, sier hun.

Stai forteller at de imidlertid følger situasjonen tett.

- Omtrent halvparten av våre kunder bestiller et halvt år i forveien. Reisene i romjulen er blitt solgt denne sommeren, akkurat som normalt, sier Stai.