Les også:
Køen av arbeidsløse snor seg rundt kvartalet i forstaden til Madrid.
På byggeplassene svaier uvirksomme byggekraner over halvferdige, tomme boligblokker.
Nesten halvparten (44,5 prosent) av de unge i Spania under 25 år er arbeidsløse.
– Spania er ikke Hellas, forsøkte finansminister Elena Salgado for å berolige EU-kollegene og dempe valutaspekulantene i finansmarkedene.
Hun avviser at landets økonomi er så presset at spanjolene trenger hjelp fra de andre europartnerne.
Gjeldsfelle
Men frykten er fortsatt til stede for at eurokrisen sprer seg til de andre problemlandene i middelhavsregionen, og at land som Spania og Portugal er de neste som risikerer å få problemer med å betjene sin høye statsgjeld.
Spanias problem er at den økonomiske aktiviteten har stagnert, arbeidsløsheten er rekordhøy og skatteinntektene synker. Landet hadde i fjor et underskudd i statsbudsjettet på 11,7 prosent av bruttonasjonalproduktet (BNP = all verdiskapning i landet). Bare Irland og Hellas hadde det verre.
Den sosialistiske mindretallsregjeringen til José Luis Rodríguez Zapatero har allerede lagt frem spareplaner for å redusere budsjettunderskuddet. Målet er å få det ned i 10,1 prosent av BNP i løpet av året.
Nedgangstider
Spania har likevel en lavere gjeldsgrad enn Hellas, Portugal og Irland. Statsgjelden (66 prosent av BNP) er lavere enn anslått gjennomsnitt i eurolandene i 2010 (84 prosent).
Faren er imidlertid at når den økonomiske veksten uteblir, skatteinntektene synker og gjelden øker for å dekke budsjettunderskuddet, kan gjeldsbyrden blir for tung, skriver det britiske nyhetsmagasinet The Economist.
Som det eneste av de store EU-landene er Spania fortsatt inne i resesjon (negative vekst). Først neste år kan landet gjøre regning med en ny, men svak økonomisk oppgang (0,3 prosent), ifølge den økonomiske samarbeidsorganisasjonen OECD.
Eiendomskrakk
Den økonomiske krisen i Spania er ikke først og fremst utløst av den globale finanskrisen. En byggeboom ble avløst av et eiendomskrakk i 2007. På få år er aktiviteten i byggebransjen halvert. Hundretusenvis av midlertidige arbeidsplasser forsvant da eiendomsmarkedet kollapset.
Den rekordhøye arbeidsløsheten har sammenheng med dette store innslaget av midlertidige ansettelser i spansk arbeidsliv. Ledigheten var ved årsskiftet tett opp under 20 prosent.
Gjeldsbyrden rammer ikke bare offentlig sektor. Folk er forgjeldet etter å ha lånt penger til lav rente for å kjøpe bolig da prisene var på topp. Når renten igjen begynner å stige, og mange kanskje fortsatt står uten jobb, kan det blir vanskelig å betjene renter og avdrag.
Spanjoler i alle aldersgrupper møter frem på arbeidskontoret for å registrere seg og søke jobb. Den høye arbeidsløsheten har sammenheng med stort innslag av midlertidige ansettelser og bedriftenes vegring mot å ansette folk i faste stillinger.
