Delstaten Colorado er den første i USA til å forsøke å regulere, lisensiere og skattlegge en kommersiell cannabisnæring.

I fjor gjorde president Obama det klart at føderale myndigheter ikke lenger ville straffeforfølge marihuanaselgere og -brukere, så lenge de holdt seg innenfor delstatenes lover. I Colorado, hvor medisinsk marihuana har vært lovlig siden 2000, førte det til en eksplosjon i antall utsalg.

- Oppblomstringen har vært helt sinnssyk. Jeg leste i lokalavisen at det dukket opp 180 utslagssteder her i løpet av ett år, forteller Kristin Wilmann til Aftenposten.

Sterkt overdrevent

Den norske studenten bor i Fort Collins, en by på størrelse med Stavanger, hvor hun studerer politikk og økonomi. Begge faggrener står sentralt i debatten som har fulgt etter frislippet.

Politikere, akademikere og investorer over hele USA følger utviklingen i Rocky Mountains tett. Hasjhandelen har anslagsvis bidratt med 2,7 millioner dollar i lisensavgifter, og 681.000 skatteinntekter for delstaten, ifølge New York Times. Det er betydelig mindre enn de ivrigste hadde håpet på.

- Det viser at de fleste estimatene på hvor mye skatteinntekter næringen vil bidra med er sterkt overdrevne, sier Harvard-økonom, Jeffrey Miron, til Aftenposten.

Han tror cannabisnæringen kan bli milliardindustri, gitt at dereguleringen fortsetter.

Norske Kristin Wilmann har sett oppblomstring i Colorados cannabisnæring på nært hold.

FOTO: privat

Utslagsstedet Dr. Reefer har, som Rema-Reitan og Rimi-Hagen, skjønt at nøkkelen til suksess er å ha kontroll over hele verdikjeden.

- Vi dyrker og raffinerer alt vi selger selv, sier «overlege» Mike West, til Aftenposten.

Forskjellene i fortjeneste er stor mellom å kjøpe fra grossist og å selge fra eget gartneri. Utsalgsprisen på 450 gram (et pund) er mellom 5500 og 7500 dollar. Dyrker du selv, er fortjenesten din 80 prosent. Kjøper du engros sitter du igjen med «bare» 40 prosent.

Franchising

Et grep Dr. Reefer har gjort for å redusere risiko, bygge merkevare og å få endene til å møtes er å etablere en butikkjede.

- I dag har vi fire butikker og to til er under planlegging, sier West.

- Kan du holde linjen litt, nå kom det akkurat inn en pasient, sier franchisesjefen, og legger ned telefonrøret.

Jeg leste i lokalavisen at det dukket opp 180 utslagssteder her i løpet av ett år.» Kristin Wilmann

I hasjbransjen er det nemlig ikke kunden som har rett, men pasienten. Colorado-lovens bokstav sier at marihuana kun er tillatt til medisinsk bruk. Hodeverk, menssmerter og skrivekrampe er godkjente diagnoser.

Penger som gress

Og mens Dr. Reefer må jobbe hardt for å oppnå gode marginer, kan en annen lege le hele veien til banken. Doktor James Boland bruker mellom tre til fem minutter på hver pasient. Hvert besøk koster i underkant av 1000 kroner. Slik blir det fort penger av. Det siste året anslår Boland å ha konsultert 7000 pasienter.

- Det er ingen forsikringsselskap inne i bildet. Det er bare kontant på stedet, sier han til New York Times.

- Det er mye debatt her om å stramme inn lovene, sier den norske studenten, Kristine Wilmann.

- Det virket som politikerne ikke i det hele tatt var forberedt på det som skjedde. Det er blitt innført mange nye lover, for å forsøke å få kontroll på utviklingen, sier hun.

Usikkerheten rundt lovgivningen har gjort at de store investeringene har latt vente på seg. Men venturekapitalistene følger nøye med på utviklingen, ifølge en talsmann for National Organization for the Reform of Marijuana Laws.