Fra marked i Chinatown på Penang. ( Foto: MARIA ELSNESS )
Nydelig indisk mat får du overalt i Malaysia. Billig er det også, særlig hvis du kjøper fra boder på gaten. ( Foto: MARIA ELSNESS )
Teplantasje i høydeområdet Cameron Highlands i innlandet i Malaysia. Her finner du også jordbærplantasjer. ( Foto: MARIA ELSNESS )
Nasjonalmoskéen i Kuala Lumpur. ( Foto: MARIA ELSNESS )
Hvor skal du bo?
Etter en lang reise fortjener du litt luksus: Mandarin Oriental (011-60-3-2380-8888; www.mandarinoriental.com; Kuala Lumpur City Center; fra $250 til $500), eller et komfortabelt, men enklere hotell: Swiss Inn (011-60-3-2072-3333; www.swissgarden.com; 62 Jalan Sultan, Chinatown; fra $50 til $100 per natt). I Penang kan du, i likhet med Rudyard Kipling, Noel Coward og Somerset Maugham før deg, bo på Eastern Oriental (011-60-4-222-2000; www.e-o-hotel.com; 10 Lebuh Farquhar; fra $130 til $200). På Pulau Perhentian finner du Suria Resort (011-60-3-7806-4752; www.suriaresorts.com; Coral Bay; rom fra $50 til $100 per natt), som tilbyr nærhet til havet og en attraktiv kombinasjon av komfort og særpreg.Hvor skal du spise?
I Kuala Lumpur bør du prøve Suria KLCC Shopping Complex (011-60-3-2382-2828; 2. etasje, Jalan Ampang; måltider fra $2 til $8), som har et mer avansert kjøkken. I Penang serverer Sri Ananda Bhawan (011-60-4-264-4204; 55 Lebuh Penang; fra $2 til $10) delikate måltider servert på bananblader, mens Esplanade Food Centre (Jalan Tun Syed Sheh Barakbah; måltider fra $2 til $8) er åpen hver kveld. På Pulau Perhentian serverer pensjonater og hoteller blant annet grillet mat på kvelden (fra $8 til $15). Hvordan kommer du deg dit?
I mars kan du for eksempel fly med KLM fra Oslo til Kuala Lumpur og tilbake igjen for litt over 7000 kroner. Også Austrian Airlines og Lufthansa flyr til Kuala Lumpur for omtrent samme pris. Noe dyrere billetter med Malaysia Airlines.Få destinasjoner byr på en like variert blanding av kultur og natur som Malaysia.
Oppdatert: 08.11.07 kl. 13:12
Se også:
Bildeserie fra Malaysia. Mange reisende har innvendinger mot Malaysia; de tror det er for langt unna, for muslimsk og for annerledes.
Men faktum er at dette sør-øst-asiatiske landet er akkurat hva du ser etter: Det er religiøst, men tolerant; naturlig vakkert, men velutviklet; moderne, men i kontakt med sin forhistorie.
Og siden landet er en gammel britisk koloni, kan man glede seg over at befolkningen snakker godt engelsk.
Blandingslandet
Mange er ikke klar over at Malaysia er hjem for tre distinkte kulturer - muslimsk malay, kinesisk og indisk. Landet er multikulturelt i begrepets rette forstand, for folkegruppene holder fast på sine respektive religioner, språk og tradisoner.
Kulturene har ikke alltid levd fredelig side om side tidligere, men landets stadig voksende velstand har lagt forholdene til rette for sosial harmoni.
Dette er særlig synlig i hovedstaden Kuala Lumpur, hvor en muslimsk kvinne dekker til alt bortsett fra øyne og hender, mens kinesisk ungdom våger å vise bare armer og ben. Den enorme kulturelle variasjonen får vestlige turister til å fremstå som en armé av kloninger.
Språklig overflod
Et annet fascinerende kjennetegn ved landet er at befolkningen er imponerende språkmektige.
De fleste barn lærer ett språk hjemme hos sine foreldre, og Bahasa Malaysia, landets offisielle språk, samt engelsk, på skolen.
På Kuala Lumpurs t-bane blander reisende ubevisst sammen alle språkene til en eksotisk lydkollage med det regionale språklige kjennetegnet "la" på slutten av setningene.
Gastronomisk høydepunkt
Kuala Lumpur egner seg for å se på livet og menneskene, mens den kosmopolitiske øyen Penang er Malaysias kulinariske skatt.
Storbritannia tok kontroll over øyen i 1786 for å bryte datidens nederlandske kryddermonopol; lite visste de om at deres østlige hovedkontor skulle bli et globalt kulinarisk mekka.
På morgenmarkedet pusler trente fingre sammen glatt rispapir til chee cheong fun, kokte vårruller som er litt sterkere krydret enn dem man får på det kinesiske fastlandet. Noen gater lenger bort, i Lille India, traktes "tea tarik" av bebartede menn, mens Bollywood-allsang vekker eventuelle syvsovere.
På de store indiske utendørsrestaurantene blir klumper av "roti-deig" eltet til sin tiltenkte form på en metalldisk, og deretter stekt på svak varme. Bananblader blir brukt som tallerkener, og de øvede bruker høyrehånden for å transportere maten opp til munnen.
Om kvelden samles familier langs Esplanade-markedet for å nyte den svale brisen, og kose seg med ABC, Malaysias unike nasjonaldessert. ABC er en mildt sagt eksotisk blanding av sorbet, iskrem, vann farget med sukkerkulør, bønner og tapioka.
Jungeløyene
Dersom beltet begynner å føles trangt, kan du forlate Penangs tette arterier og hoppe over til den rolige døsen på østkysten, hvis geografi kan sammenlignes med en gyngende hengekøye.
Utenfor kysten av Kota Bharu ligger de to jungeldekkede øyene Pulau Perhentian - hvit sand, edelstenfarget hav, koralhager og spektakulære solnedganger sikrer paradisiske tilstander. Alle fastlandets forstyrrelser forlates der de bør være; på fastlandet.
Øybeboerne har hverken veier, biler eller trafikk. For å komme seg fra den ene til den andre siden av øyen, må man vekke de lokale båtoperatørene, som man finner dormende under kokosnøttrærne sine.
Hjertero
Den eventyrlystne kan velge den alternative ruten gjennom jungelen; stiene er tydelige, og snirkler seg frem mellom eksotiske øgler.
Til forskjell fra de mer populære strendene i nabolandet Thailand, kan hele dagen tilbringes i solen uten at en eneste smilende lokal selger forstyrrer ritualet. Perhentian-øyene er flukt både fra den moderne verden og fra andre mennesker.
De fleste beboerne er vennlig innstilt overfor turister fra Vesten - for ekstra goodwill; følg den malaysiske tradisjonen og rør ved hjertet ditt etter at du har håndhilst på noen.
© Lonely Planet/Bulls. Enerett til å publisere på nett i Norge: Forbruker.no. Artikkelen er oversatt av Johan von Hanno Brockfield
