Det afrikanske kontinent øker mest på reisestatistikken. Forklaringen er mer erfarne reisende og løftet om mye opplevelse på liten tid. Trenden gjelder ikke bare charterturismen til Marokko og Tunisia. Det er Afrika sør for Sahara og land som Tanzania, Sør-Afrika og inntil nylig Kenya, som lokker flest.

- Afrika generelt kommer mer og mer. Det virker som om mange oppfatter det som mer eksotisk og autentisk. Her finner du ikke kjøttboller og eplesider, slik som enkelte steder i Thailand. De aller fleste steder er det the real thing, sier Suzanne Göl, reisespesialist og supervisor i Kilroy Bergen.

- Det er ofte unge mennesker som har reist i Asia tidligere som drar til Afrika. Den turen er liksom steget videre. Samtidig er det en destinasjon som treffer alle aldersgrupper. Jeg har sendt alt fra barnefamilier til godt voksne folk på tur, sier daglig leder Erik Eidsheim i Reisefeber.

På fire bein

De største attraksjonene sør for Sahara går på fire bein. I de mange av nasjonalparkene er det mulig å oppleve det storslagne dyrelivet på nært hold og fange de fem store (løve, leopard, neshorn, bøffel og elefant) på minnekortet.

- Alle som skal til Afrika, vil på safari. Mange kommer innom til oss med en hel liste med ting, av typen «se elefanter», som de har lyst til å gjøre på turen, sier Göl i Kilroy Bergen.

- Å se dyrelivet på savannen er nok en stor barnedrøm for mange, bekrefter Reisefebers Eidsheim.

Og det finnes nok av dyr å se og parker å velge i. De mest berømte er kanskje Serengeti i Tanzania, Masai Mara i Kenya og Kruger i Sør-Afrika, men det finnes et utall større og mindre parker, hver med sine spesialiteter innen natur og dyreliv. Madagaskar kan for eksempel skilte med lemursafari, mens Uganda tilbyr gorillasafari og Tarangire nasjonalpark i Tanzania kalles elefantenes hjem.

Overnatting skjer i alt fra luksuslodger til telt, alt etter budsjett og egne ønsker. Det kan lønne seg å booke safarien direkte hos en lokal operatør når du er på plass i landet, men dette kan også fort bli mer tidkrevende.

Snowboard i sanden

Afrika er verdens nest største verdensdel, og det finnes mye mer å se enn sebraer og sjiraffer.

I Namibia er det for eksempel mulig å snowboarde ned de verdenskjente røde sanddynene. Mellom Zambia og Zimbabwe ligger mektige Victoria Falls, et av verdens største og mest uvanlige fossefall, og i Ghana står slavefortene som uhyggelige levninger fra et av historiens aller mørkeste kapitler.

Snøen minker stadig på Kilimanjaro, men verdens høyeste frittliggende fjell og toppunktet Uhuru er fremdeles et stort turistmål. Virker turen opp vel strabasiøs, er det fullt mulig å nyte synet fra toppen av et hotell i den nærliggende byen Moshi.

Vininteresserte reiser til Sør-Afrika og smaker seg rundt på gårdene på egne vinsafarier, og selv om storbyferie kanskje ikke er det første de fleste assosierer med Afrika, går Cape Town for å være en av verdens vakreste byer.

Og om en ekspedisjon på savannen langt på vei dekker ditt aktiv-i-ferien-behov, så finnes det som regel en vakker strand i nærheten.

- En klassisk toukers tur består av safari, pluss strandferie på Zanzibar. Da får du en fin miks. Mosambik har også nydelige strender, men det er nesten ingen som reiser til Afrika bare for å sole seg, sier Eidsheim.

Ufortjent dårlig rykte

Vaksiner, malariatabletter og visum må være under kontroll før avreise, selv om det i mange tilfeller kan være enklere å få innreisetillatelse på grensen.

- Avhengig av egen reiseerfaring, krever det å reise på egen hånd kanskje litt mer planlegging, gode reisehåndbøker og research, sier Göl.

- Organiserte rundturer, der man reiser i små, internasjonale grupper med en lokal guide, anbefales hvis man har liten tid og ønsker et trygt opplegg, råder Eidsheim.

Uansett anbefaler begge spesialistene å bruke sunt bondevett, passe på bagasjen og ikke gå rundt med alle pengene i baklommen på kveldstid. Det finnes lommetyver i Afrika, akkurat som i Norge. Kontroller ruten mot Utenriksdepartementets offisielle reiseråd. Uro i et land behøver ikke å ha innvirkning på nabolandene.

- Enkelte ser Afrika under ett, og det kan gi mange land et ufortjent dårlig rykte. Men det virker som om folk er blitt flinke til å sjekke mulighetene. Hos oss er det ingen som har droppet Afrika på grunn av uroen i Kenya - alle har flyttet turen til Tanzania i stedet, sier Eidsheim.

Både Eidsheim og Göl anbefaler nettopp Tanzania som et godt og trygt reisemål, og trekker også frem Sør-Afrika som et flott alternativ.

Skiller oss ut

Enten det er «yovo» eller «mzungu» (henholdsvis ewe og swahili), så vil vestlige besøkende i Afrika som regel snart lære seg det lokale ordet for «hvit person». Det kan bli intenst å være den som er så tydelig fremmed.

- Jeg tror ikke alle er like forberedt på hvor mye de kommer til å skille seg ut. I områder med lite turisme vil folk kikke på deg; her er det du som er uvanlig, sier Göl.

I Afrika er vestlige nesten pr. definisjon velstående, og kan bli behandlet deretter.

- Det finnes reisende som ikke ønsker å bli konfrontert med fattigdommen. En kulturkollisjon kan skape sterke inntrykk og det er viktig å være forberedt. Men jeg synes det er bra at folk får oppleve den virkeligheten også, samtidig som de erfarer at Afrika er mye mer enn bare sult og elendighet, sier Eidsheim.

Alt ordner seg i Afrika, men i sitt eget tempo. Det kan iblant frustrere vestlige turister med innebygd stoppeklokke. Da er det greit å huske på at ingen dyrebare ferietimer går tapt i jetlag; for europeere er det liten eller ingen tidsforskjell til Afrika. I tillegg kommer gode, behagelige temperaturer og stabile værforhold det meste av året.