Innbyggerne trekker overbærende på skuldrene når nordmannen vil sammenligne deres by med Amsterdam. Nei, Rotterdam er ikke en by for dem som søker etter en joint på sen kveldstid, forklarer bykjennerne.

Byen har heller ikke noe «red-light district» med lettkledde damer på utstilling. Vi skal få erfare at det er rikelig med annet som fanger blikket.Shopperne vil komme hjem fra Rotterdam med lange armer og svidde kredittkort. Kunstelskerne vil bli mer enn tilfredsstilt i private gallerier og offentlige kunsthaller. De for lengst døde malerne fra flatlandet vil ruve til evig tid i verdenskunsten, og mange nålevende forsøker å fylle de gamle mesternes tresko.

Uteløvene kan beite seg gjennom kvelden/natten/morgenen og bedrive «clubbing» til det siste av normalhørsel er vekk, og danselår og – lemmer verker.

Reiseråd til Nederland

Ungt og trendy

Byens dynamikk er like hørbar som synlig. Dunk! Dunk! i betong og stålplater. Det rives og det bygges. Inn med fancy frisørsalonger, småbutikker og enda flere intime kafeer med multinasjonale menyer. Kontor er uønsket i enkelte gater på gateplan, ifølge de styrendes utvetydige signaler.

– Rotterdam har landets yngste befolkning. Dette er en by for dem som har egne ideer og vil skape noe. Politikerne følger opp, forkynner Iris Cornelis. Hun er utdannet fotograf, og har vendt hjem etter slitsomme år i London.

Det auler av sykler og syklister, vi er i Nederland. Men vi leter forgjeves på bykartet og gatelangs etter kanalene og de buede broene. Slikt var det mye av før tyskerne bombet sentrum flatt i mai 1940. Ruinene av gamle Rotterdam ble skyflet ut i kanalene.

Har du vært i Rotterdam? Del dine tips og bilder med våre lesere!

Kopiby - nei takk!

Brutalt og kort fortalt er krigen forklaringen på at sentrum av Rotterdam utvikler seg til en herlig miks av det ultramoderne og nøkternt etterkrigsbyggeri. Verdens fremste arkitekter boltrer seg langs elvebredden og inne i bykjernen. Turister peker og fotograferer bygg signert arkitekter som Normann Foster og Renzo Piano. Dette nye bybildet er faktisk noe å berette om hjemme.Modernisering eller gjenreising – hva som er hva spiller mindre rolle.

– Vi vil ikke være en kopiby!

Bypolitikerne er rause med dristige ord når de forkynner sine visjoner. Rotterdam vil være evig ung og tiltrekkende, en by i bevegelse. Vi beveget oss til fots for å sjekke ut om det er brungrå Maas som er selve ungdomskilden. Kaffetørste benket vi oss underveis på Dudok, et «in-sted» tett ved gågatenettet, innredet i en tidligere fabrikk. Nå er det kaffe, annet drikke, mat og musikk i to etasjer.

– Hvorfor besøke Rotterdam når Amsterdam finnes? Vi spør Noél Kerkhoven (23) og Marielle Hart (20). De nyter store kopper sjokolade og høye stykker av Dudoks berømte eplekake.

– Rotterdam har en ung rytme, vi representerer det nye Nederland. Amsterdam er ferdigbygget. Vår by slutter aldri å bygge, du kan se hver dag at det gror – og så er det lite turister, ler de to.

Vennene får støtte av Roel Verhagen (28) som supplerer med Rotterdam som en fantastisk festivalby!

Nederland var en gang en kolonimakt. Byen ved Maas er multikulturell. Statistikken sier at byens vel 650.000 innbyggere kommer fra rundt 170 ulike nasjoner. Byens restauranttilbud speiler mangfoldigheten.

Ti grunner til å besøke Amsterdam

Shopping

Shoppingstrøket og nettet av mer eller mindre trafikkerte gågater begynner med Linjbaan. De lave fasadene i strøket virker umiddelbart nesten mistrøstige. Dette er ingen typisk turistby. Derfor ser alt så alminnelig ut.

Men bruk øynene og fortsett videre ned i Koopgoot. Det er et arkitekttriks at tunnelen svinger. Da blir ikke det underjordiske så langt og skremmende, og siden det regner også i Rotterdam, er dette et populært handlestrøk. Og her ligger alle butikkene som gir shopperne handleposer med hete verdensnavn.

Ekstrem shopping i New York

Havnebyen Rotterdam

Havnebyen Rotterdam, Nordsjøen, verdenshavene og elven Maas er viktige elementer av byens sjel og dens historie. Alt dette blir gjort svært levende på havnemuseet. Utenfor det store museumsbygget ligger typiske nederlandske skuter bygget for kanalfart. Lenger ute ved flytebryggene kan vi beskue digre mudringsmaskiner og taubåter.

Byen og nasjonen har skapt et unikt maritimt miljø på sjø og land. Fremsynte mennesker har tatt vare på sære og svære maskiner som har vært i drift for å bygge og trygge landet med alle kanalene og dikene. Vi får lære at nederlandsk skipsfart og havnedrift består av annet enn vakre treskuter bemannet av sjøfolk i klogger.

Her kan du lese om en annen havneby: Cagliari

En opplevelse

Lysløypen fører oss retning Veerhaven, til de seilende seilskuter og en av holdeplassene for byens elvetaxier. På hjørnet av Von Vollenhovenstraat fanger blikket en diger figur i stål. Kroppen peker inn mot Westelijk Handelsterrein. Her ligger moderniserte gamle pakkhus i en overbygget gate med kafeer, restauranter i elitedivisjonen og gallerier på begge sider av gaten.

Christian Ouwens (37) satser her. Han hører til byens unge og nytenkende entreprenører. Den grafiske designeren driver Animaux som er både galleri og butikk.

– Vi selger kunst som koster 7000 euro og designvarer til 155 euro. Miksen gir alle en opplevelse, sier Christian som er svært bevisst på historien til pakkhusene i det gamle havnekvarteret. Gulvplanker og mursteinsvegger er originale saker.

– Vi føler vi er med på å bygge den nye byen, og lever ikke i skyggen av Amsterdam. Jeg elsker Amsterdam, men den er kanskje litt passé ...