Onsdag 23. september stilte Aftenpostens reisejournalister Knut-Erik Mikalsen og Fredrik Larsen til nettprat. Temaet var lavprisselskaper og billige flybilletter.

Aftenposten har publisert en stor test av lavprisfly. Vi har også snakket med sjefen for Ryanair, Europas største flyselskap målt i antall passasjerer.

Nedenfor kan du lese spørsmål og svar fra nettpraten:

Finne billige reiser

- Generelt vil prisene stige jo nærmere du kommer avreisedag. Men ikke alltid. Noen ganger vil du se at prisene plutselig settes ned. Det er som regel et tegn på at selskapet har funnet ut at de har dårlig belegg, og setter ned prisen for å gjøre avgangen(e) mer attraktive. Å vite hvilket tidspunkt man skal slå til på, er vanskelig. Det beste rådet er nesten å kjøpe billetten når du selv mener du finner en pris som du oppfatter som god. Lykke til!

- Følg med på prisene på nettsteder som feks www.finn.no og www.momondo.com. Her vil du finne laveste priser hos Norwegian, SAS og Air France til enhver tid. Du skriver ikke hvor du bor, men husk å sjekke Ryanair som flyr til Beauvais fra Torp.

- Dette er du ikke alene om. Vi pleier alltid å be folk sjekke konkurrenter før de kjøper billetter hos lavprisselskapene. Direkterutene, inkludert hos Norwegian, er slett ikke alltid billigst. Direkterutene har veldig ofte en høyere pris fordi dette gir en raskere transport. Spesielt gjelder dette i helgene. Men en kjapp mellomlanding på et flyplass nedover i Europa hvis du for eksempel bruker Lufthansa, KLM/Air France eller BA kan ofte spare deg for mange hundrelapper. Meld deg på nyhetsbrevene til flyselskapene så får du deres ferskeste tilbud, eller gå inn på søkemotorene til www.finn.no eller www.momondo.com, (klikk på norsk flagg), så finner du de til enhver tid billigste billettene.

- Alle er ikke like reisevante, og kjenner ikke de enkle reglene for å finne billige billetter. Vi opplever at mange er interesserte i det vi skriver. Dessuten skjer det raske forandringer i flyselskapenes produkter, ruter, gebyrer etc. Nye aktører kommer og går. Vi prøver å hjelpe reiseinteresserte nordmenn med å følge med.

Test av lavprisfly

- Ja, det stemmer at SAS (og andre nettverksselskaper) ofte har lavere priser enn lavprisselskapene. Når SAS ikke er med i testen er det fordi selskapet selv ikke definerer seg som lavprisoperatør. En lavprisoperatør kjennetegnes som regel ved at selskapet har en punkt til punkt-trafikk, og ikke medlem av et større rutenettverk.

- Billigfly er jo ikke annet enn et et alternativt ord for lavprisfly. Kritieriet vil med andre ord først og fremst være at selskapet selv betrakter seg som et lavprisselskap, med service deretter.

- Serveringen er jo en viktig service-faktor. Mange smører seg mat som de tar med, men veldig mange kjøper også fra serveringsvognen. Og da er det jo interessant hva det koster, spesielt hvis man skal reise langt. Prisen på matbrettet var bare ett av momentene i testen.

- Vi følger lavprisselskapene tett og kjenner produktene deres godt. Testen er i hovedsak skrevet ut fra den opplevelsen vi hadde på den aktuelle flyvningen. Wizz Air stilte med et trangt, gammelt og slitent fly. Servicen om bord var derimot upåklagelig. Selskapet har kjøpt inn mange nye Airbus A320-fly, så det er håp om en bedre opplevelse neste gang. Men de trenger absolutt å gjøre noe med benplassen. Wizz Air var trangest i testen vår!

Hva med ...?

- EasyJet er et veldig bra lavprisselskap, som driver en knallhard konkurranse med Ryanair. Den største forskjellen er at EasyJet nesten uten unntak har ruter til hovedflyplassene (OSL i Oslo, Kastrup i København osv.) mens du med Ryanair risikerer å havne på en flyplass langt unna bestemmelsstedet. Dessuten er EasyJet ikke så masete som Ryanair, som skal selge deg noe ustanselig.

- Mange av de tradisjonelle selskapene har kuttet servicen til beinet. Sist ute var vel BA. Ser poenget med at det kan være mer praktisk med en vogn som du kan handle fra, enn på bli pådyttet en baguett du kanskje hverken liker eller blir særlig mett av.

- Har fløyet noen ganger med Czech Airlines. De er helt greie, de. Greit med transfer på den moderne og romslige flyplassen i Praha.

Hva med Ryanair?

- Du har forberedt deg riktig. Bare husk å møte opp i god tid på flyplassen!

- Det er nok ikke svindel, men Ryanair innrømmer at kortavgiften er høyere enn selskapets faktiske kostnader for å yte denne tjenesten (Les: «Hvis du ikke liker oss, fly med SAS. Hvis de ikke streiker» ). Man må være nøye med å se på det totale regnestykket. De siste to gangene jeg har fløyet med Ryanair har jeg betalt henholdsvis 170 og 160 kroner, inkl kortavgift på 50 kroner. Det er jo ikke så ille. Men for all del: Sjekk Norwegian, SAS og andre selskaper! Det er slett ikke sikkert Ryanair er billigst.

- Det er ingen hemmelighet at prisene hos Ryanair kan være høye på ruter der det ikke er konkurranse. Ryanair vil aldri på forhånd bekrefte om de legger ned eller starter ruter, men dersom du har fløyet mange ganger og ser at det er lite folk, som kan du jo trekke konklusjonen selv. West Midlands er dårlig dekker fra Norge. Det skyldes kanskje nærheten til London, hvor det går svært mange fly.

- Ryanair og andre lavprisselskaper i Europa følger de samme krav til sikkerhet og vedlikehold som alle andre flyselskaper. De blir kontrollert like ofte som andre, og må følgelig følge de samme vedlikeholdsåprogrammer. At billettene er billigere enn hos de store nettverksoperatørene har først og fremst med lavere kostnader til administrasjon, bedre utnyttelse av flyflåte og personale.

- Mye av kritikken er ufortjent, det er vi helt enig i. Vi kan få den mistanken at mange av de som kritiserer selskapet som hardest ikke har vært blant de flittigste passasjerer.

- Hvis du leste vår store test av lavprisselskaper, så kom det tydelig frem av Ryanair var billigst. (Les saken: Pølsebod med vinger ). Vi har aldri lagt skjul på at Ryanair ofte har utrolig lave priser. Samtidig er det verdt å merke seg alle gebyrene, samt at det kan være dyrere og mer tidkrevende å komme seg til "Ryanair-flyplassene" enn til hovedflyplassene.

- Vi mener det har allmenn interesse når Ryanair endrer sine gebyrer eller gjør andre tiltak som påvirker de reisende. Men vi dekker selskapet på godt og vondt, se blant annet dagens store intervju i Aftenposten med Ryanairs toppsjef: (Les: «Hvis du ikke liker oss, fly med SAS. Hvis de ikke streiker»).

- Vi har også omtalt Ryanair nye bagasjepolitikk. Har du mye bagasje, er det som du sier en god nyhet. Men som Ryanair-sjefen selv fremholder i et intervju med Aftenposten («Hvis du ikke liker oss, fly med SAS. Hvis de ikke streiker» ): Hvem trenger å ta med 25 kilo bagasje? For folk som kun sjekker inn én koffert, og det gjelder vel de fleste, er det nå blitt betydelig dyrere med bagasje hos Ryanair. PS! Ifølge Ryanair reiser 7 av 10 bare med håndbagasje, men merk at selskapet strengt håndhever regelen om kun ett kolli på maks 10 kilo.

- Den tror vi du må vente litt på ...

Ut i den store verden

- Mange skal over Atlanteren rundt juletider, så det blir trolig ganske fulle fly. Dermed er det liten grunn til å tro at prisene går noe særlig ned. Prisene er høyest til New York om sommeren og rundt juletider. Følg prisene i noen dager, og dersom de ikke går ned, så bør du nok kjøpe.

- Vi har testet de selskapene vi mener er best aktuelle for norske reisende. Da blir det naturlig nok fokus på selskaper som driver i Norge og Europa. Dessuten har Aftenposten dessverre ikke budsjetter til å sende reportere til Asia og Australia for å teste fly.

- Det enkle svaret er nei. Det kan være verdt å sjekke hva som går av fly fra Storbritannia. Kanskje er det mulig å finne billge billetter derfra, som kan kombineres med for eksempel Norwegian eller Ryanair fra Oslo til London. Men dette innebærer også risiko - se svar på spørsmål som reise fra Sør-Amerika til Norge.

- Advarsel: Du får ingen hjelp dersom flyet fra Sør-Amerika er forsinket og du ikke rekker Ryanair-avgangen. Eneste løsning er da å kjøpe ny billett. Er årsaken til forsinkelsen utenfor flyselskapets kontroll, for eksempel dårlig vær, kan det hende at du kan få dekket eventuelt ny billett på reiseforsikring. Men her bør du finlese vilkårene i forsikringen før du bestiller.

- Dette skulle være mulig å gjøre. Jeg tok et kjapt søk på Kayak.com og fikk opp pris fra Manila til Phnom Penh. Prøv søkemotorer som Finn, Kayak, Monondo, Wideroe.no. Ta eventuelt kontakt med et reisebyrå i Norge som har greie på Østen.

Generelle spørsmål

- Det vil alltid være interessant å følge bevegelsene til selskaper som for eksempel EasyJet. De har sagt til oss at Oslo står for tur hvis de øvrige rutene deres i Skandinavia viser seg å gå godt. I den senere tid har også tyske Germanwings begynt å bevege på seg, og åpner rute på København etter at de har fløyet på Stockholm. Germanwings var i Norge, men la ned. Så vi blir ikke forbauset om de dukker opp igjen. Nordmenn reiser mye, derfor er det nok mange selskaper som ser på muligheten for å åpne Oslo-rute. Følg med!

- Det kommer an på hva man er ute etter når man flyr: SAS har jo ofte gode priser på økonomiklasse, og da får man nesten tåle at de som har betalt 5-6-7 ganger mer for billetten får litt lekere oppvartning.

- For fritidsreisende som flyr en håndfull ganger i Europa, og som ønsker billigst mulig billetter, er det lite å hente på bonusprogrammene. Flyr du business til Asia flere ganger årlig, blir det selvsagt en annen historie. Med innføring av drivstofftillegg på bonusreiser, er det liten tvil om at SAS Eurobonus er blitt mindre gunstig for svært mange av oss. En god idé kan være å ta ut poengene på hotell i stedet for flybilletter.

- Så bra at du er fornøyd. En del opplever imidlertid at billettene ikke er så billige som man skulle tro. Prøv for eksempel Norwegian til Sør-Europa i ferietiden. Når det snart koster 150 kroner for å ta med seg én koffert, er det kanskje en del som mener gebyrene blir i høyeste laget. Men, som nevnt tidligere, man må regne på den totale prisen og se hva som passer best for de behovene man har.