–Har dere møtt Spider-Man?

–Spider-Man?

–Ja, han må dere treffe! Alle i Madrid kjenner Spider-Man.

Midt på Plaza Mayor, blant alle turistene, spanjolene, pantomimeartistene og utekafeene, står selveste Spider-Man.

Det røde og blå kostymet har sett bedre dager og kompletteres med svarte hansker, svarte sokker, rødt munnbind med våte spyttflekker og en stor mage. Ikke akkurat en superhelt. Men han er madrileñosenes store helt.

Det florerer av pantomimeartister i Madrid, men ingen har klart å sjarmere lokalbefolkningen på samme vis som Spider-Man. I tre år har han underholdt både store og små, unge og gamle, macho menn og fine frøkner.

–Jeg liker meg godt her på Plaza Mayor. Alle er så avslappet her, og det er bra for meg. Men om det er kriminelle å bekjempe, finner du meg ikke her, sier Spider-Man.

Madrid - et eldorado for shopping

Folkekultur

–Denne byen sover aldri, sier Kristiane Roe Hammer. Hun studerer statsvitenskap i den spanske hovedstaden og er også leder for Ansa Spania. Hun elsker folkekulturen i gatene, slik som Spider-Man bidrar til. Hennes studievenninne Anna Valentina T. Garcia har tilbrakt noen måneder i Valencia, men Madrid vant hennes hjerte:

–Valencia har strender, men Madrid er en veldig kul by. Det er kanskje ikke et sted for førstegangsbesøkende til Spania. Madrid har så mye, og det kan det være vanskelig å få tak på byen, sier Garcia.

Vakker arkitektur og et rikt kunstliv er en selvfølge i Madrid. Men i kampen mot Barcelona og andre spanske storbyer, har madrileños sørget for å være best på folkekultur.

Plaza Mayor og Puerta del Sol syder av liv til alle døgnets tider, tapasbarene frister med deilige retter til sent på natt og festfolket holder det gjerne gående til frokost.

–Madrid er råere og mer utpreget spansk enn Barcelona. Det er Madrid som gjelder, mener Hallvard Bratberg. Han er bosatt i Madrid med familien og stortrives.

Hver helg tar han med seg familien på utflukter både i og rundt Madrid.

–Det finnes mange lekeplasser rundt omkring i byen, for eksempel ved Plaza del dos de mayo eller Plaza St. Ana. I nærheten av byen finnes det også familieparker, og alt er flott lagt opp for barn. Selv om vi ikke har noen strender, er det nok å gjøre for barnefamilier, sier Bratberg.

Reisetips fra Madrid

Søndagskos

Mens vi her hjemme gjerne tar livet med knusende ro på søndager, er dette dagen madrileños liker best.

–På søndager har vi tradisjon for å dra til Retiro-parken, El Rastro-loppemarkedet og La Latina for tapas. Det er oppskriften på en perfekt Madrid-søndag, sier norske Garcia.

–Retiro er en viktig del av Madrid, og det er en viktig park for folk som bor her, forteller Roe Hammer.

Parken ligger ikke mange skrittene fra det verdensberømte museet Reina Sofia. Madrids grønne lunge tiltrekker seg både voksne, barn og ungdom. Spesielt populær er den blant forelskede par.

–I Madrid bor mange hjemme til de er ca. 30-32 år. De har ikke råd til å kjøpe noe eget før det. Mange kommer derfor hit for å få litt tid sammen, forteller Roe Hammer.

Vakre statuer, små fossefall, skilpadder og kunstnere er friske pust for mange i den hektiske storbyhverdagen. Det er kanskje derfor en av parkens mest besøkte områder er den vakre innsjøen med små robåter. Både familier, vennegjenger og unge par tar årene fatt. I bakgrunnen ruver det majestetiske monumentet til Alfonso 12. mens gatemusikanter sørger for liv og musikk.

Etter parkbesøket venter Spanias mest berømte loppemarked: El Rastro i det gamle Madrid. Om det er elektriske artikler, klokker, kunstutstyr, magasiner eller et folkehav du er på markedet for, dette er stedet å være en søndag formiddag.

Her finner du Europas beste klima

Spis som spanjolene

Når du har kost deg i parken og brukt litt penger på loppemarked, gjør som madrileños flest, vend nesen mot nabolaget La Latina. Her flommer det over av små tapasbarer. Clouet er ikke å finne seg et bord og stoler for så å holde fast ved det. Dette er en minglefest uten like. Hopp fra bar til bar, vær sosial, spis stående og bli kjent med vennlige spanjoler.

–Madrid er det ekte Spania. Min familie og venner skjønner ikke hvorfor jeg vil være her. Men dette er en flott by å bo i. Vi har storbyfølelsen, samtidig som det er veldig avslappet og folk er imøtekommende. Byen er delt inn i ulike barrios, nabolag, og man kan oppsøke akkurat det man vil, sier Roe Hammer.

En av hennes favorittaktiviteter er kinobesøk på Cine Dore på Calle Santa Isabel. Den vakre utsmykkede kinoen viser gamle filmer, alltid på originalspråket, men tekstet på spansk. En billett koster knappe 2,50 euro.

–Jeg er veldig glad i dette stedet, og det er stor variasjon i programmet deres, sier Roe Hammer.

Pompøs og elegant hovedstad

Hip kultur

Er du på søken etter noe uoppdaget i Madrid? Kom deg til det nye, hippe området Lavapiés, ikke lange strekningen fra Reina Sofia.

Det gamle arbeiderstrøket har i årevis huset Madrids immigranter. Nabolaget har slitt med et frynsete rykte og narkotikaproblemer. Politiet har satt inn mye ressurser, og i dag er Lavapiés noe nytt, spennende og genuint. Og det er knapt en turist i sikte.

–Dette var tidligere et belastet nabolag, men etter at politiet ryddet opp kommer flere og flere yngre hit, sier Alex Ferrero. Han har bodd i nabolaget i syv år og elsker miksen av barn, stilige hipstere og eldre. Mens mange unge lokale spanjoler gjerne slår seg ned ved utekafeene på Calle de Argumoso, regjerer immigrantgruppene fortsatt på Plaza de Lavapies. Midt på plassen leker barn av ulike nasjonaliteter og på benkene rundt holder deres foreldre og besteforeldre fortet.

–Lavapies har en «mixed attitude». Du finner alt her, og det er en veldig avslappet atmosfære, sier Ferrero.

Fortsatt kjører politiet rundt i gatene, og kveldstid bør du helst unngå å gå her alene, men dette er et nabolag som akter å komme på kartet.

Hva skjer i Madrid?

Kunstsentrum

Noen av verdens viktigste kunstskatter er å finne i Madrid, og det skal mer enn en langhelg til for å få med seg de historiske høydepunktene.

Thyssen-Bornemisza, Reina Sofia og Prado-museet er obligatoriske stopp for kunstinteresserte. På Reina Sofia er det som oftest et folkemylder foran Picassos verdensberømte Guernica, og på Prado venter den kongelige kunstsamlingen fra 1500- og 1600-tallet. Samlingen kommer fra spanske palasser landet rundt og tiltrekker seg tusenvis av besøkende.

–Det er utrolig mye å se på hvert enkelt museum. Du må velge ut dine favoritter, sier Roe Hammer.

De tre berømte museene ligger i samme område av Madrid, rundt Paseo del Prado. Her er det også mulig å svinge innom flere gallerier, deriblant BCP&P Galeria. For tiden huser de en grafisk utstilling av den nederlandske artisten Pat Andrea.

Svipper du innom Circulo de Bellas Artes de Madrid i Alcalá 42 er det ikke bare kunstutstillinger du kan få med deg. Her ligger Madrids svar på Theatercaféen. Gigantiske lysekroner, malerier i taket og et kulturelt engasjert klientell preger stedet.

–De har også en utrolig fin takterrasse! Ta heisen helt opp og du har kjempefin utsikt over hele byen, sier Garcia.

Kanskje du ser Spider-Man?

Meld deg på nyhetsbrevet til ap.no/reise