Vindhellaveien ble bygget i 1843 av kaptein Finne, og er en av de største attraksjonene langs kongeveien. De høye murene og bratte kurvene var barn av sin sid. "Veg-Finne", stod for mange av de store veiutbyggingene på Vestlandet på midten av 1800-tallet. ( Foto: Magnhild Aspevik )
Kongeveien over Filefjell
Ruten mellom Vang i Valdres og Lærdal i Sogn og Fjordane var den første viktige veien mellom Østlandet og Vestlandet.
Eldgamle «saltveier» ble etablert av folk fra østsiden av vannskillet som skulle til kysten for å skaffe salt og fisk.
Da postvesenet ble etablert i 1647 tok det ni dager å frakte et brev fra Bergen til Christiania.
Kongeveien kom i 1790-årene og var den første offentlig finansierte, kjørbare stamveien over fjellet.
Strekningen er siden oppgradert flere ganger. I 1901 gikk den første bilturen over fjellet.
Et forprosjekt arbeider nå med å kartlegge og fysisk registrere hele den gamle traseen fra 1790. I arbeidet deltar Statens vegvesen, Sogn og Fjordane fylkeskommune, Oppland fylkeskommune, Lærdal kommune, Vang kommune og Valdres natur- og kulturpark.
Kilde: Kåre Hovland/Digitalt fortalt, Statens vegvesen.
Åtte mil gammel kongevei snart vandringsled.
Oppdatert: 18.06.10 kl. 10:57
- Det er en veldig spennende og opplevelsesrik turvei hvis vi får det til slik vi ønsker, sier prosjektleder Tine Eikehaug i Statens vegvesen.
Fra dyretråkk til moderne tunneler, ferdselen over Filefjell har pågått så lenge det har bodd mennesker i området.
Snart kan den gamle kongeveien fra 1790 bli etablert som en sammenhengende turvei mellom Lærdalsøyri og Øye i Vang i Valdres. Den åtte mil lange traseen har siden urgamle tider vært den viktigste forbindelsen mellom øst og vest i Norge.
- Vi ønsker å sette i stand hele veien slik at den blir gangbar, sier Eikehaug.
Deler av den gamle ferdselsåren eksisterer allerede som turvei, men mange steder er traseen gjengrodd eller borte. Gjennom et forprosjekt arbeides det nå med å registrere og kartlegge hele strekningen.
- Vi tenker å knytte sammen de manglende veistumpene ved å bruke ulike veier og tråkk som finnes og bygge broer der det trengs. Vi ønsker også å lage en skiltplan og kanskje en vandrerbok. Dessuten ønsker vi å tilrettelegge for andre aktører langs veien med tanke på overnatting og mat, sier Eikehaug.
Hun har vært i Sveits for å lære av turveiene der og hvordan det legges til rette for turisme langs spennende fotruter.
Temaside: Reiser i Norge
Berømte bakker
En fottur over Filefjell vil ta omkring fem dager og er velegnet for barnefamilier. Underveis venter naturopplevelser og en rekke gamle kulturminner.
- Du finner fred og ro, for den nye E16 går nå mye i tunnel gjennom dalen. En veldig populær strekning er fra Borgund stavkirke til Husum og videre ned til Lærdalsøyri. Der har du en trang, vill dal med en fossende elv. Du vil se en rik flora, og det er frodig. Enkelte steder ligger flere historiske veitraseer side om side, forteller kulturvernkonsulent Kåre Hovland i Lærdal kommune.
Han teller seg frem til at dagens moderne E16 er sjette generasjon vei over Filefjell. Mest berømt fra gamle tider er Vindhellaveien mellom Borgund og Husum. I dag er den fredet.
- Vindhellaveien er et kunstverk i seg selv. Den går gjennom et bratt skar. Da kongeveien ble bygget gikk den rett frem og ble kolossalt bratt. Veien måtte de bygge på ny, forteller Tine Eikehaug.
I 1840-årene ledet kaptein Henrik Christian Finne arbeidet med den nye veien som slynger seg elegant opp kleivene. Som ingeniørkunst var dette unikt i Norge, og stigningen er opptil 1:5. Samme mann sto også bak den mer kjente Stalheimskleiva. De senere årene er det brukt betydelige summer på å ruste opp den historiske veien, blant annet det gamle murverket. Det foregår også et arbeid med å sette i stand det originale rekkverket, opplyser Kåre Hovland.
Helt hekta på Nord-Norge
Tidlig turisme
Vindhella er i dag utmerket som vandringsvei, men målet er altså å knytte sammen hele den gamle kongeveien mellom Østlandet og Vestlandet. Vernede bygninger i Lærdalsøyri, gamle gårdshus, Borgund og Øye stavkirker, St. Thomaskirken på Filefjell, Husum hotell med sine vakre utskjæringer i sveitserstil, tusen års veihistorie... Turgåere kan vente seg nok å se på underveis.
Turister over Filefjell er for øvrig ingen nyhet. På 1830-tallet kom de første engelske og tyske besøkende denne veien, og senere sto briter bak utviklingen av sportsfisket i området.
- Det var rike, eventyrlystne engelskmenn som ville oppleve villmarken på Vestlandet og i Jotunheimen, sier Kåre Hovland.
Den gang kom turistene i firehjulede karjoler, og reisen var langtekkelig og strabasiøs. Dagens utenlandske besøkende suser over fjellet i store turbusser med høy hastighet.
Om noen år kan vi kanskje igjen ferdes over fjellet på gamlemåten; til fots. Tidligere tiders skysstasjoner er for lengst borte, men lykkes Statens vegvesen og de lokale samarbeidspartnerne, kan hoteller og spisesteder igjen florere langs kongeveien.
På tide å prøve verdens vakreste reisemål
