Det er glohett på Malta. Termometeret stanger opp mot 30 grader nå i september. Et av Europas minste land er et perfekt reisemål for deg som vil forlenge sommeren.

På strendene og klippene koker det av folk som koser seg i det varme, klare vannet. Høye temperaturer vil fortsette i ukevis, trolig måneder, fremover. Sjøen holder behagelige 25 grader.

Malta er et utmerket alternativ for alle som synes det var trist at den norske sommeren var over allerede i slutten av august, og som nå er på leting etter et egnet sted å dra for å sikre opplagring av D-vitaminer før vinteren.

Aftenposten har tilbrakt deler av den siste uken langs kysten av den knøttlille middelhavsøya.

Hjelp, jeg skal fly!

Heten slo mot oss som en knyttneve da vi ankom flyplassen i Valletta forrige lørdag. I helgen og utover i uken hadde det ingen hensikt å orientere seg om værets gang, knallblå himmel og stekende sol–dag etter dag etter dag. Kun om nettene krøp kvikksølvet ned mot 20.

Rømmer

Ekteparet Simone og Charles Cachia er oppvokst på Malta, og reiser rundt på øya når de skal nyte varmen i frihelgene. Som svært mange andre denne dagen har de tatt veien til det populære strandområdet Sandy Beach, litt bortgjemt, men nær Mellieha, en annen og adskillig mer befolket feriedestinasjon helt nordvest på øya.

- Kom og nyt T-skjorteværet hos oss! Her er det normalt varmt og godt med stabilt solskinn til langt ut i november, det må jo gi en perfekt sommerfølelse for dere fra Norge. Har ikke dere snø da? Selv om det selvsagt kan forekomme kjøligere dager og av og til en skvett regn, tar vi normalt ikke jakken på oss før i desember, forteller de.

Latin-Amerikas nye, hotte ferieland

- Vi har flere ganger feiret jul i over 20 grader og knallsol, forteller de.

Rigger ned

Uttalelsen underbygges av de tørre meteorologiske fakta for landet som for mange nordmenn er mest kjent for sine hotte språkreiser: De offisielle målingene viser at den gjennomsnittlige dagtemperaturen på øya holder seg på oppsiden av 20-streken, bare i årets siste måned faller snittet ned til 17,5 grader. Da holder sjøen omtrent samme temperatur, viser oversikt fra Maltas meteorologiske institutt.

Selv i vintermånedene januar til mars ligger dagtemperaturen på 15 grader i snitt. Ikke rart, da, at øya også er populær for nordmenn som satser på langtidsferie når vinteren biter hjemme i Norge. At øya har sine 330 soldager i året trekker ikke akkurat ned.

Likevel, i disse dager rigger malteserne ned sommeren og gjør klar for høstmånedene oktober og november. Det massive innrykket av turister avtar gradvis, bare på søndager er det overbefolket når malteserne søker nedkjøling langs kyststripen.

Fly billig over hele verden

Med høsten rulles festivalene ut, da skal det festes og feires til gagns. Vinfestival, en egen sjokoladefestival og stor markering av olivenhøstingen er begivenheter som er mulig å få med seg i ukene fremover.

Kort flytur

For folk som bor på Østlandet er Malta og sommeren ikke mer enn tre og en halv time unna med direktefly. Her kan du glemme alt om avstander. Malta er bare 27 kilometer lang, som tilsvarer knapt halvparten av strekningen fra Oslo og Gardermoen. Du forflytter deg raskt, fra øst til vest feier du unna på godt under timen med bil.

- Malta er dårlig kjent i Norge, mange er faktisk usikre hvor landet ligger. I tillegg har det markedsført seg for dårlig, men med direkte flyrute burde det ligge til rette for et turistløft fra Norge, sier norske Harald Pettersson. Han har bodd 12 år på Malta.

Han mener at et meget gunstig klima, et av Europas laveste prisnivåer og en spennende kultur burde vekke større interesse hos prisbevisste nordmenn.

Utlendinger om Norge: - Trodde dere bare spiste fisk og reinsdyr

Velkommen

På kaien i Marsaxlokk, helt sørøst på øya, har den pensjonerte fiskeren John Moneskalco tatt en pust i bakken for å snakke med sine gamle venner som gjør klart utstyret for neste tur. Han kommer ofte hit ned, og synes det bare er bra at utlendingene strømmer på for å se på de fargerike båtene.

- Jeg har bodd her hele mitt liv, og sett hvordan turismen har økt–år for år. Jeg synes det er flott. Det er bra for økonomien, og det gir mye arbeid til de unge. Malta er et lite land, tror du ikke mange rett og slett ikke er klar over hvor godt og stabilt klima vi har utover høsten? Jeg er glad i sol og varme, og har i alle fall aldri har hatt behov for å reise vekk herfra, sier 66-åringen.

Liker du kanin?

Kaninkjøtt brukes mye i nasjonal mat på Malta og serveres ofte med pommes frites, brun saus og erter. Hva med å forsøke en kaningryte? Matprisene på Malta skremmer ingen nordmenn, en middag får du enkelt for 150 kroner. Tydelig innslag fra det italienske og greske kjøkken. Stort utvalg også av fisk og skalldyr, og i motsetning til andre middelhavsland er prisen på fisk ikke avskrekende høy.

- Nordmenn dummer seg ut på luksushotell

Det mest populære ølet er Cisk (uttales tjesk). Det største nasjonale vinmerket er Marsovin.

Bonus: Her får du ikke menyer på svensk!

Hompetitten rundt

Liker du å farte rundt når du er på ferie, er Maltas klassiske gamle, fargerike busser en attraktiv mulighet. De koster lite og går på kryss og tvers over hele øya.

Leiebil koster ikke mer enn et par hundrelapper dagen. Men obs, venstrekjøring kan være en utfordring og kjørekulturen tøff. Mye dårlig skilting gjør ikke bilturene mindre utfordrende.

Vil du ta et skikkelig jump, kan du ta en dagstur til naboøya Sicilia, expressfergen fra Valletta tar bare halvannen time.

For barna

Malta er intet barneparadis. Likevel. Et artig sted å besøke være Popeye Village i Anchor Bay, nordvest på øya.

Som navnet tilsier er dette en Skipper’n-landsby, og den ble laget i forbindelse med at en musikal om den spinatspisende sjømannen ble filmet på Malta på 1980-tallet. I dag er det en forlystelsespark.

Et annet tilbud for barn er Mediterraneo Marine Park, som ligger utenfor Sliema med delfiner, sjøløver og seler. Eneste vannland på øya.

Plyndret

Malta er et lite land, men har en lang historie. Landet er forsøkt erobret og plyndret mange ganger, men hver gang har malteserne jaget inntrengerne vekk. Museum of Archeology blir sett på som den viktigste historiske institusjonen. I hovedstaden Valletta fins også festningen Fort St. Elmo, som vitner om kampen mot inntrengere.

Mdina, en gang øyas hovedstad, er en av landets eldste byer. Fra bymurene har du praktfull utsikt over store deler av øya.

Her er verdens største flyplass

Det blå fugleberget

Malta er ikke et strandparadis, men de som fins er offentlige. De flotteste ligger nordvest på øya– bl.a. populære Golden Bay og naboen Ghajn Tuffieha. Den største er 1,5 km, ligger i nordøst og heter Mellieha Bay. Malteserne selv bader heller svært gjerne fra klippene.

Den blå lagune på naboøya Comino er svært populær, klart blått vann og hvit sand.

For de mer avanserte er den ultimate opplevelsen kanskje grottedykking på øya Gozo, som er gjennomhullet av spennende huler.

Fester natt og dag

Maltas fremste partysteder er Paceville, bydel i St. Julians, som ligger nordvest for hovedstaden Valletta.

Her samles ungdommer fra hele Europa om somrene for å feste til den lyse morgen, bade og ha det gøy.

Utvalget av diskoteker, barer og nattklubber er enormt, i Paceville er tempoet høyt og støynivået er deretter.

Fast fisk for Mexico