Mendelssohns bryllupsmarsj"sitter" som den skal, og det gjør kirkefolket også, etterurgammel skikk. Sydhavsriket Tonga skiller strengt mellom detre tradisjonelle samfunnsklassene - slik som vår del avverden i forlengst henfarne tider: De kongelige, de adelige,og så den gemene hop. Som palangi (fremmed) medpressekort blir jeg nådigst innvilget plass pådiplomatbenken, blant baroner og annet antikvertaristokrati. Tonga har en mektig monark, men det erikke gamlekongen som i dag fører bruden til alteret. KongTaufa'ahau Tupou IV vant i sin tid berømmelse som verdenstyngste statssjef: 201,5 kilo i Guinness rekordbok. Nå harhan slanket bort en drøy tredjepart. Men går kroket medkrykker, ellers orker knærne ikke de 130 kiloene som erigjen.I stedet skulle kronprinsen, Tupoutoa, føre"lille-prinsessen" til alteret, men han har ennå ikke dukketopp. Hvor har han gjort av seg? Et nytt amorøst eventyr,antagelig? Lure smil og knising rundt bordet. Det ender medat en yngre prins overtar oppgaven.Nasjonen jubler forkongelig bryllup, hadde Tonga Cronicle forkynt - selv ombruden strengt tatt ikke er prinsesse av aller blåeste blod.Ilima Lei Fifita er kongens foreldreløse adoptivdatter -"lille-prinsessen" eller "ekstra-prinsessen" påfolkemunne.

Sydhavsaristokrater

Ringene kommerpå plass. Dermed farvel til 15 år i Tonga-kongens palass forbruden. Nå smiler hun blygt som ektehustru tilTulutulumafua-i-Olotele Kalanivalu, politiinspektør ogadelsmann, naturligvis. Sin fornemme stamtavle kan han føremer enn tusen år tilbake, omtrent til Harald Hårfagrestid.Lille tropiske Tonga holder seg med både kongehusog adel, slik som Europa i riktig gamle dager. Som tonganerer man enten "royal", "noble" eller "commoner". Samfunnethar tydelige føydale trekk. 33 adelige familier har myemakt, og Hans Majestet på toppen av samfunnspyramiden er sågodt som enehersker. Landsfader og folkekonge, mener hanselv. Diktator og despot, sier et fåtall kritiskerøster.

Halleluja og limousine

Seremonien nåret mektig klimaks: Halleluja-koret av Händel. Full hals frahele forsamlingen, klokkeklare sopraner og bastantebrumlebasser fra eiermenn med Pavarotti-korpus. Etmenneskelig orgel i full utblåsning - på inn- ogutpust!Utenfor venter majestetens stretch-limousine -bortimot ti meter - på de nygifte. Pomp og prakt er poenget.Dronning Salotes minnehall huser bryllupsbanketten. Andaktved den kongelige hoffprelat, dertil salmesang før folkslipper til i matfatet. Religiøsiteten stikker dypt her isydhavsriket.Tonganerne har et solid ry somsupertungvektere og storetere. Til fest er det helstektsmågris som duger. -Vi elsker virkelig grisene våre,sier konsul Johansson. Uten helstekt smågris ingen riktigfeiring av festlige anledninger. En spedgris for hver fjerdegjest, det er regelen ved ethvert gjestebud.Et parhundre skal være sprøstekt til bryllupsfesten - og det erbare forretten.De glade grisers land, så kan detsynes. Øyriket kryr av dem. Lubne firfotinger påtreffes ogsåi hovedstadens gater - en luskende, lokal trafikkfare,skjønt mindre katastrofal enn elgen på hjemlige riksveier.Alle størrelser og kulører: Noen kølsvarte, andresjokoladebrune eller hvite som laken - og gjerne medprikker/striper i tillegg. Noen svinaktig svære beist medhøy trynefaktor og maven på slep. Bare de færreste er eslettil noe langt liv. De nusselige lever farlig fra de er noenuker gamle. Snart henger de på stekespydet. Eller pentpartert, pakket inn i bananblad og lagt mellom glødendesteiner i jordovnen.

Kraftkost for tonganere

En kvart smågris, det er appetittvekkeren.Ellers bugner langbordene av lokal kraftkost: Kalkun ikokosfløte eller smørsaus, corned beef bakt i taroblad,sashimi på sydhavsmanér - rå tunfisk i kokosmarinade.Rotfruktene gir fra seg en søtaktig duft: Hvite tarorøtter,yams, fiolette søtpoteter...Kongelig erølet, og har faktisk en link til Norge på den andre siden avkloden. Tonga-bryggeriet Royal Beer Co. Ltd. eies nemlig 50prosent av Pripps Ringnes AB, et heleiet datterselskap avOrkla ASA. Kronprins Tupoutoa skal være nest størsteaksjonær, og Royal Beer lever dermed opp tilnavnet.

Kronprins og casanova

Gjestenestrekker hals i all nysgjerrighet, og visst ikke bare for åta brudeparet i øyensyn. Hvor blir det av Hans KongeligeHøyhet, kronprins Tupoutoa? Det hviskes og tiskes:Kronprinsen er vel opptatt med sitt. Kronprinsen haret visst renommé som Sør-Stillehavets eksentriske playboyog Don Juan. Han har rundet de 50, men ungkarsviljen synessterk som stål, presset fra faderhuset til tross. Ingenplaner om ekteskap og barn, slik han har erklært: "Jeg erfor gammel til sånt..." Men ungkarslivet skal værerikelig krydret med pikante eskapader, et yndet samtaleemnemann og mann imellom.

Søvndyssende tanker

Kronprinsen er Oxford-utdannet og en uhyrebegavet mann, derfor kan han gjøre som han vil, sier kongensbiograf, Nelson Eustis, sittende ved samme bord. Han virkerresignert etter et intervju med kronprinsen i embeds medfør.Selv om utsiktene til kongeverdigheten ikke mishager meg,gjør de meg heller ikke oppglødd, svarte Tupoutoa påspørsmålet om han var opptatt av sin posisjon som kongsemne.Så føyet han til:-Noen ganger tenker jeg på dettei sengen. Intet får meg til å falle raskere i søvn enntanken på at jeg skal bli konge...Tupoutoaer visselig mye mer enn en eksentrisk playboy. Han varTongas utenriks- og forsvarsminister i over et tiår, menavslo tilbud om statsministerposten. Heller væreforretningsmann på heltid og satse på data- ogsatellittkommunikasjon i stor stil, for Oxford-utdannedeTupoutoa er også datafreak. Lukrative lisenser fikk han somet kongelig privilegium. Dermed har han de siste årenekunnet håve inn flere titalls dollarmillioner, hevder detamerikanske næringslivsmagasinet Forbes.Hans Majestetsynes å ha godtatt kronprinsens utagerende ungkarsliv -tonganerne er ikke like puritanske som de er religiøse. Mennåde den som tukler med skillet mellomsamfunnsklassene!

Bare blått blod

Bryllupsgavene ligger i haugevis foran brudeparetsbord. Den gjeveste gaven er ikke lagt frem, men detfortelles at Hans Majestet har forært de nygifte en størrejordeiendom. Rausheten har neppe kostet stort. Det er kongensom etter grunnloven eier all jord på Tonga-øyene - i alt688 kvadratkilometer spredt over 159 øyer, derav 45 bebodde.Majesteten fordeler jorden videre til Tongas 33adelsfamilier som len, slik som i middelalderens Europa.Adelen fordeler så jorden videre til almuen mot en årligleie. Alle mannlige borgere over 16 år skal ha rett til åbygsle 33 dekar i bushen for en rimelig penge, samttomtegrunn i tettbygd strøk. Men folketallet er steget tilover 100000, og jorden strekker ikke til. Mange måvente til 40-årsalderen før de får sin rettmessige del,beklager baron Vaea av Houma. En forunderlig anakronisme idagens verden: Kong Taufa'ahau regjerer fortsatt som gamledagers enevoldskonger. Hans Majestet velger selv sinregjering, og nesten samtlige i kongens råd tilhører ogsåkongehuset. Statsrådene blir sittende på livstid, eller sålenge kongen behager. Høyesterett utpekes også avkongen.Tonga har et parlament, men det står kongenfritt å handle på tvers av vedtak som der måtte bli fattet.Det er sjelden nødvendig. 12 av 30 parlamentarikere utpekesav kongen selv, adelen velger ni blant sine egne, og nivelges av vanlige velgere. En pro-demokratisk opposisjon harvunnet de siste valgene - et varsel om nye tider? Men iparlamentet kommer den ingen vei.