London på rulleskøyter

De kommer dundrende gjennom London-natten, 60-70 mennesker på rulleskøyter. Midt i gaten ruller de tvers over Piccadilly Circus, et av Londons mest trafikkerte områder. Et digert stereoanlegg på tralle, med musikken på full guffe, skaper kjempestemning. Hver fredag kveld er det «Friday Night Skate» fra Hyde Park Corner klokken 19.30. Ruten går gjennom hele London sentrum og tar to timer. Selv på en kald januarkveld er det alltid mange deltagere. Midt på sommeren er det ofte så mange som tusen mennesker ute på rulleskøytene. Folk i alle aldre er med, og hvem som helst kan delta. Et eget «skatepoliti» sørger for at deltagerne ikke blir påkjørt. Høres det fristende ut? Ta med deg rulleskøytene dine og møt opp ved Duke of Wellington Arch. Eller stikk innom butikken «Club Blue Room» i 12-14 Edgware Road ved Marble Arch Tube-station, og si du skal være med på Friday Night Skate. Da er det muligheter for å få leie utstyr til redusert pris. Etter skatingen går turen gjerne til et eller flere av Londons vannhull. Fredag kveld-seansen er nemlig også et ypperlig sted for nye bekjentskaper...
Adresse: Duke of Wellington Arch.
Tubestation: Hyde Park Corner, exit 2.

En dag med velvære

Sliten av shopping, trafikk og støyende puber og restauranter? Unn deg en virkelig velværedag i London! Midt i London sentrum, like ved Piccadilly Circus, finner du en av Londons mange spa-klubber. Champney's er en liten perle, der den ligger under jorden midt i London sentrum. Helseklubben er egentlig et ombygget hotell, og har beholdt de nydelige, gamle takmaleriene. Tykke frotté-badekåper i burgunder utleveres til hver kunde. Her finner du squashbaner, fullt utstyrt helsestudio og selvsagt en stor spa-avdeling med åtte kabinetter som tilbyr det meste innenfor massasje og kroppspleie. Svømmebassenget er prikken over i'en, med nydelige søyler ute i vannet, prydet med skulpturer. 30 grader varmt og himmelsk! Champney's er egentlig en privat klubb, men du kan kjøpe én-dags medlemskort. Hva det koster? 120 pund, eller ca. 1400 kroner, for en hel dag, inkludert lunsj og 25 minutters full kroppsmassasje. Vil du virkelig slå til, velger du «Champney's deluxe Day», med en hel times massasje og ytterligere to tilbud fra listen. Og selvsagt bevilger du deg en flaske champagne! Vil du inn i helgene, må du bestille flere uker i forveien. På hverdager holder det å ringe dagen i forveien: 0044/(0)2072558000, eller e-post: piccadilly@champneys.co.uk.
Adresse: 21a Piccadilly.
Tubestation: Piccadilly Circus.

Sølv, sølv, sølv...

Når du har sett deg mett på dronningens kronjuveler, skal du unne deg et besøk i Londons sølvhvelv. Londons Silver Vault er en sølvsamling som er berømt over hele verden. Du går ned flere etasjer og befinner deg plutselig bak store, tunge jerndører med solide bolter. Her nede finner du 37 butikker, mange av dem er eid av 2. og 3. generasjons sølvhandlere. Hvelvets historie går tilbake til 1876, og da måtte man ha spesielle avtaler for å komme bak det døgnbevoktede hvelvet under jorden. I dag slipper hvem som helst inn. Det du ikke finner i sølv her nede, finner du knapt noe annet sted. Her kan du handle, selge eller reparere ditt ødelagte arvegods. Eller du kan gjøre som de fleste: Komme ned bare for å titte. For prisene tilsier at bankkontoen bør være velfylt, skal du kjøpe noe. Men vi andre har ingen problemer med å slå ihjel et par timer bare med å vandre rundt, kikke og snuse inn atmosfæren. Og dét er faktisk helt gratis!
Adresse: Chancery House, Chancery Lane.
Tubestation: Chancery Lane.

Gå deg vill i bøker

Ta turen inn i en av verdens største bokforretninger. Det tar timer før du kommer ut igjen! Avdelingen for reisehåndbøker er alene like stor som en alminnelig norsk bokhandel. Det finnes knapt noe tema som ikke har en egen reol med et solid utvalg titler. Men Foyles er mye mer enn bare en bokhandel. Her finner du også et eget galleri, som ble startet i 1930 under mottoet: «Kunst for alle». Foyles har en egen avdeling for litteratur skrevet «av kvinner, for kvinner», med navnet Blue Moon. I tillegg arrangeres det egne litteraturlunsjer hvor Foyles får kjente forfattere til å komme og snakke om boken sin. Ved siden av Foyles finner du kaféen «Ray's Jazz», som er en del av bokhandelen. Her kan du slappe av med musikk, spise et lite måltid eller bare nyte et glass vin eller en kopp kaffe.
Adresse: 113-119 Charing Cross Road.
Tubestation: Charing Cross.

Jazz for reisende

Gjør som britene, gå på konsert mens du venter på toget. «Commuting», eller pendling som det heter på norsk, er britenes viktigste samtaletema. Kanskje ikke så rart når man vet at minst en halv million mennesker reiser inn og ut av London hver dag. Fredag klokken 17 er det «Commuter jazz» i foyeren på Royal Festival Hall, like ved jernbanestasjonen på Waterloo. I stedet for å stå og vente på toget som likevel er forsinket, lar mange hjemreisen drøye en stund. De rusler over den lange broen og nyter et par timer med god jazz. Ved baren får du kjøpt et glass hvitvin eller en øl. Høy stemning. Det er fredag! Nyt utsikten over Themsen på terrassen utenfor før du går. Da elsker du London!
Adresse: Royal Festival Hall, Themsens sørlige bredd.
Tubestation: Waterloo.

Spøkelset som jager tømmermenn

Litt «sliten» på søndag formiddag? Londonerne vet råd! Puben «The Grenadier» har ry på seg for å servere byens beste «Bloody Mary». Kommer du innom dette stedet søndag mellom klokken 12 og 15, sitter de fleste med et glass av den blodrøde drikken i hånden. Og god er den, det kan vi skrive under på! Men «The Grenadier» kan by på mer. Puben har en utrolig atmosfære. Den ble bygget i 1818, og var den gang offisersmessen til The Duke of Wellington. Det sies at en mann ble drept etter en opphetet krangel i messa, og at han går igjen som et spøkelse. Når du kommer inn i dette lille lokalet, får du øyeblikkelig en følelse av sjelefred. Her sitter man i stille samtaler, noen sitter alene og nyter søndagsavisene, mens andre bevilger seg en sigar. Blir du sulten, kan du gå og sette deg i den lille restauranten som ligger innenfor bardisken. Klar for en romantisk søndagslunsj? Bestill det lille tomannsbordet ved peisen en kald vinterdag, og du har et par uforglemmelige timer. Det lille smuget Wilton Row er ikke lett å finne, så her er det garantert turistfri sone.
Adresse: 18 Wilton Row.
Tubestation: Hyde Park Corner.

Ta et bad i Hyde Park

Vil du gjøre noe virkelig annerledes? Slå deg sammen med morgenbaderne i Hyde Park! Når du vandrer gjennom den store parken, fremstår kanskje ikke vannet som så fristende. Men det er laget et eget svømmeområde som heter «The Lido». Innenfor ligger det en kafé med samme navn. Året rundt kommer det morgenbadere som kaster seg ut i det forfriskende vannet. Om vinteren må de slå i stykker isen for å komme nedi. En egen klubb har de også dannet: «The Serpentine Swimming Club». Kom tidlig om morgenen, og spis frokost ved bordene utenfor «Lido» etterpå. Aldri har en varm kopp te smakt bedre!
Adresse: Hyde Park.
Tubestation: Hyde Park Corner.

Prøv pizza-jazz

Du forbinder kanskje ikke restaurantkjeden «Pizzaexpress» med store kulturopplevelser? Det er så feil som det kan få blitt. For jazzkjennere er navnet på pizzagiganten ensbetydende med toppartister. I Dean Street midt i Soho, bare et steinkast fra Oxford Street, finner du en av Londons beste jazzklubber. Går du ned i kjelleren under den «vanlige» pizzarestauranten, åpenbarer det seg en elegant jazzklubb med masse atmosfære. «Pizzaexpress» er fullt på høyde med legendariske «Ronnie Scott» når det gjelder å trekke verdensattraksjoner. Og selvsagt får du lyst til å bestille pizza og en flaske rødvin... Det lønner seg å bestille bord på forhånd, men du kan være heldig og få plass i baren hvis du slenger innom tidlig på kvelden.
Adresse: 10 Dean Street.
Tubestation: Piccadilly Circus eller Leicester Square.

Opplev Londons matmarked

Det store «Borough's Market» ved London Bridge er en opplevelse du må få med deg. Hver fredag og lørdag mellom klokken 12 og 18 er det et yrende liv mellom bodene i den gamle hallen. Dette er Londons mest spennende matmarked. Fiskehandleren tilbyr det meste i fisk og vilt, mens slakterens disk frister med parmaskinke, pølser og posteier. I tillegg finner du det meste du har drømt om av kaker, brød, frukter, blomster, sjokolade, olivenoljer og oster. Merk deg den lange køen for å få kjøpt ciabatta med grillet chorizopølse. Still deg tålmodig opp i rekken, du kommer ikke til å angre. Franske vinselgere har også funnet veien hit, og bak selve markedshallen ligger en innbydende ostebutikk. Her finner en osteelsker det meste! «Borough's Market» oser av atmosfære, og de færreste forlater stedet uten en velfylt handlepose. Avslutt turen med et besøk på puben like utenfor. Her drikker markedsarbeiderne sine pints. Leter du etter klesmarkeder, er Camden i Nord-London og Spitalfields på Londons gamle østkant absolutt å anbefale.
Adresse: Borough's Market.
Tube station: London Bridge.

Gammeldags veddeløpsstemning

Hundeveddeløp er noe vi ikke har i Norge, men dette er en populær sport i Storbritannia. I London finnes det fem baner og dermed gode muligheter til å oppleve den unike stemningen. De kraftfulle greyhound-hundene vises frem for publikum før hvert løp, og så er det opp til deg selv om du vil spandere en hundrelapp på den som ser raskest ut. Her kan du nyte en god middag fra elegante lokaler, eller menge deg med de gamle bookmakerne i mer slitne omgivelser. Inngangen koster ca. femti kroner pr. person.
Sjekk tid og sted i magasinet TimeOut.