- Obama dropper måneplaner

De amerikanske planene om å sende en ny ekspedisjon til månen er avlyst, skal vi tro kilder i Det hvite hus, sitert i avisen Orlando Sentinel.

Barack Obama vil droppe planene om å sende m,ennesker tilbake til månen. FOTO: TIM SLOAN/AFP

FOTO: TIM SLOAN

Dette skal i hvert fall ligge i president Barack Obamas budsjett. Der skrinlegges måneplanene og Ares-rakettene.

Dermed sendes George W. Bush sin storstilte romsatsing Vision for Space Exploration på skraphaugen – dersom budsjettet går igjennom..

Legges frem mandag

Budsjettet fra Det hvite hus legges frem mandag 1. februar, og skal deretter behandles av Kongressen.

I Barack Obamas budsjett er det ikke satt avpenger til det såkalte Constellation-programmet – som skulle sende mennesker til månen i 2020.

Programmet drives av NASA.

Pengesluk

Raketten Ares I skulle erstatte de utrangerte romfergene, mens storebror Ares V er en lasterakett som skulle brukes til en ny månelanding.

Prosjektet har hatt store problemer og har slukt enorme pengesummer.

Orlando Sentinel baserer sine opplysninger på anonyme kilder i Det hvite hus,

Klimafokus

NASA, som har ansvaret for USAs romfartsprosjekter, vil bli bedt om å konsentrere seg om arbeid på Jorden – i hovedsak klimaforskning og -overvåkning.

De vil også få i oppgave å utvikle teknologi for å utforske asteroider i det indre solsystemet, samt på sikt å utvikle en ny rakett med stor lasteevne for senere ekspedisjoner i rommet.

Romtaxier

I Obamas budsjett ligger det også penger til private selskaper som vil utvikle raketter og fartøyer som kan frakte folk frem og tilbake til den internasjonale romstasjonen ISS.

Les videre under bildet.

Her ser vi en stein fra månen utstilt om bord i romstasjonen ISS. Gjennom vinduet ser vi Jorden. FOTO: NASA

Kildene sier at det er snakk om å stille en betydelig sum til rådighet for private som kan utvikle fartøyer til å frakte astronautene.

Det hvite hus foreslår også å forlenge romstasjonens liv til 2020.

Ifølge innsidekildene hos presidenten ser man for seg at transport her skal foregå på fastpriskontrakter – som en slags rom-taxi-tjeneste.

Møter motstand

- Vi trenger virkelig ikke å dra tilbake til månen, sier en ansatt i presidentstaben til Orlando Sentinel.

Det er ventet at Obama-budsjettet vil møte kraftig motstand i Kongressen.

NASA hadde håpet på en budsjettøkning på en milliard dollar fra Obama. Fjorårets budsjett var på 18.7 milliarder dollar.

Obamas budsjettfremlegg vil likevel bety en økning på mellom 200 og 300 millioner dollar for NASAs del, skal vi tro lekkasjene.

Les om astronomi: