Les også: Vet ikke hvor satellitten vil styrte
Amerikanske kilder tror at rundt halvparten av den 2,2 tonn tunge US193-satellitten vil overleve den glovarme ferden gjennom atmosfæren.
Satellitten er utstyrt med en rekke små motorer som drives av rakettdrivstoff, og dette er svært giftig å komme i kontakt med. Sammenstøtet med jordoverflata vil bli hard og brutalt, og bitene kan bli spredt over et stort område.
US193 ble skutt opp i desember 2006, men amerikanerne mistet raskt kontrollen over satellitten da datamaskinen om bord sviktet.
Satellitten inneholder mengder av topphemmelig utstyr, og amerikanerne vil gjøre alt for å hindre at dette kommer i hendene på andre land.
– Kineserne og russerne bruker enorme pengebeløp på å stjele amerikansk teknologi. Det er ikke ønskelig at de får kloa i store biter av vår mest avanserte radaretterretningssatellitt, konstaterer forsvars- og etterretningseksperten John Pike.
Først når satellitten entrer atmosfæren vil det være mulig å se hvor den omtrent lander, men fra da av tar det bare 30 minutter før den smeller i bakken.
Rundt 50.000 menneskeskapte gjenstander har returnert til jordas atmosfære de siste 50 årene. Den største av dem var Skylab, en forlatt amerikansk romstasjon på over 70 tonn som falt i Indiahavet i 1979.
Sammenstøtet med jordoverflata vil bli hard og brutalt, og bitene kan bli spredt over et stort område.
