CERN-forsker: - Inn i en ny æra

Jubelen står i taket i Den europeiske organisasjonen for kjernefysisk forskning (CERN) etter at forskere fra to av forskningsprosjektene knyttet til jakten på Higgs-bosonet presenterte oppsiktsvekkende resultater onsdag. CERN-direktøren kaller det en historisk milepæl.

Forskerne har nemlig bevist eksistensen av en ny partikkel – som kan være Higgs-bosonet.

- Vi har funnet en ny partikkel som oppfører seg akkurat slik Higgs-bosonet er ventet å oppføre seg, og har de samme egenskapene, men vi har ikke nok data til å påvise at det faktisk er Higgs-bosonet, sier professor Alexander Lincoln Read, som er en av forskerne ved ATLAS-gruppen i CERN, en av de to gruppene som i dag presenterte funn. Read er også professor i partikkelfysikk ved Universitetet i Oslo.

- Det vi har gjort nå er vanskeligere enn det var å sette en mann på månen på 1960-tallet. Vi har jobbet med dette i nesten 30 år. Det var en fantastisk jubel og stående applaus i fem minutter da presentasjonen var slutt i dag, det er ikke vanlig i CERN, sier Read til Aftenposten.no på telefon fra Genève.

Det vi har gjort nå er vanskeligere enn det var å sette en mann på månen på 1960-tallet

Skal samle inn dobbelt så mye data

Den britiske fysikeren Peter Higgs fremsatte sammen med Robert Brout, François Englert, Gerald Guralnik, C. R. Hagen og Tom Kibble i 1964 teorien om at higgsbosonet måtte eksistere. Men trass i intensiv leting har ingen klart å finne den. Før kanskje nå. Bosonet er svært sentralt for å forklare hvorfor elementærpartiklene har masse.

Fremover skal man samle inn to ganger så mye data som det man har hatt til nå, og fortsette å bevise at den nye partikkelen er Higgs-bosonet.

- Vi har avsluttet en æra og begynner en ny nå, sier Read. Nå er jakten på den hypotetiske Higgs-partikkelen avsluttet, og racet for å bevise at den nye partikkelen er Higgs, begynner.

På Fysisk institutts nettsider kan du lese mer om egenskapene til Higgs-bosonet og hvordan man kan påvise det.

Higgs selv: - fantastisk

Mannen som har gitt Higgs-partikkelen navn, Peter Higgs, var til stede i auditoriet da de oppsiktsvekkende funnene ble presentert i CERN onsdag.

Etter at funnene var ferdig oppsummert, var det mulig for tilhørerne å komme med kommentarer.

- Dette er virkelig den mest fantastiske tingen som har skjedd i livet mitt, sa en rørt Peter Higgs, som fyller 83 år i år.  Det melder New Scientist onsdag.

Han berømmet senere forskerne for å ha gjort de banebrytende oppdagelsene, noe han ikke hadde trodd han skulle få oppleve i sin leve tid.

 

- Den største partikkeloppdagelsen siden elektronet

Forskerne som jakter på Higg's boson, har gjort den største oppdagelsen i partikkelfysikken på over hundre år, mener fysiker Are Reinert Rachløw.

Ifølge Rachløw finnes det nå to muligheter: Enten har forskerne bekreftet at bosonet eksisterer og at det oppfører seg som forventet. Det vil være en revolusjonerende oppdagelse som styrker mange av teoriene i fysikken.

Alternativet er at forskerne har funnet en ny partikkel som oppfører seg litt annerledes enn man trodde bosonet ville gjøre - noe som vil være et enda mer oppsiktsvekkende resultat.

Jeg vil beskrive stemningen her som lettere oppskjørtet

- Uansett er dette det største som har skjedd i partikkelfysikken siden oppdagelsen av elektronet, sier Rachløw til NTB.

Han deltar på en fysikkonferanse i Melbourne i Australia denne uken hvor de siste resultatene fra CERN vil bli diskutert.

- Jeg vil beskrive stemningen her som lettere oppskjørtet, sier Rachløw, som jobber ved Universitetet i Oslo.

Oppdagelsen av elektronet ble gjort av britiske fysikere i 1897.

Rachløw driver sammen med Alexander Read Forskning.no-bloggen Higgsjegerne, om jakten på den myteomspunne partikkelen.