Astronomer som leter etter livets byggsestener i verdensrommet konkluderer nå med at det i sentrum av vår galakse – Melkeveien – smaker av bringebær og dunster av rom, ifølge en artikkel på The Guardians hjemmesider.
Oppdagelsen av det store molekylet etylformat, eller etylmetanat gleder astrobiologene stort, fordi dette er det største molekylet som til nå er identifisert i rommet.
Amino-jakt
Astrobilologer på jakt etter tegn på liv leter etter aminiosyrer, som man regner som nødvendige for liv – uansett hvor i universet det måtte befinne seg.
Så langt har de ikke funnet aminosyrer i rommet.
Rom-bær?
Da forskerne tolket signaler de mottok fra den enorme støvskyen Sagittarius B2 i Melkeveiens sentrum, fant de heller ikke der aminosyrer, men etylformat – som er hovedingrediensen i bringebærsmaken her på jorden.
- Det er tilfeldigvis dette stoffet som gir bringebærene smaken, men det trengs mange andre molekyler i tillegg for å lage rom-bringebær, sier astronom Arnaud Belloche ved Max Planck-instituttet for radioastronomi i Bonn.
Forunderlig nok lukter det samme stoffet som brennevinet rom.
Blåsyre
Astronomene brukte IRAM-teleskopet i Spania til å analysere elektromagnetisk stråling som blir sendt ut fra en varm del av støvskyen Sagittarius B2 der en nyfødt stjerne befinner seg.
Strålingen fra stjernen absorberes av molekyler i gasskyen, som igjen sender ut stråling av forskjellige typer – avhengig molekyltype.
I tillegg til brinegbær-rom-molekylet fant forskerne også et mindre hyggelig stoff – den dødelige blåsyreforbindelsen propylcyanid.
Etylmetanat og propylcyanid er de største molekylene som til nå er funnet i rommet.
- Så langt har vi identifisert rundt 50 molekyler i denne undersøkelsen, og to av dem har vi ikke observert før, sier Belloche.
Funnene av de storemolekylene har satt ny fart i forskernes håp om en gang å finne liv i rommet.
Ved Melkeveiens sentrum smaker det av bringebær, skal vi tro astrobiologenes funn.
