Nytt håp om liv i rommet

En slags drivhuseffekt antas å kunne skape flytende vann under isskorpen på Mars’ poler, mener den tyske forskeren Dietrich Möhlmann.

Han arbeider ved det tyske romfartssenteret i Berlin, og mener at det flytende vannet ved polene gir muligheter for å finne liv på planeten, ifølge New Scientist.

Man antar at flytende vann er en sjeldenhet på Mars, og at is som tines til vann ved ekvator raskt fordamper i den tynne atmosfæren.

Is

Ved polene finnes det mye vann, men bare i form av is.

Möhlmann har beregnet seg frem til at disse isdepotene faktisk kan inneholde flytende vann likevel.

Han tror at sollys kan varme opp støv i isen, og at varmen far støvkornene igjen får is til å smelte.

Varmen blir så værende igjen i isen – siden den absorberer den infrarøde strålingen.

Fordamper ikke

Det har også vært gjort tidligere beregninger av denne effekten, men amerikaneren Gary Clow regnet med at isskorpen over vannet var porøs, og at også dette vannet ville fordampe i den tynne atmosfæren.

Men Möhlmann antar i sine beregninger at isskorpen er ugjennomtrengelig, siden vanndamp vil trenge inn i den porøse skorpen – når den fryser til is vil den tette porene og etetrlate en hard isskorpe.

Vannet under vil dermed holde seg flytende, siden fordamping vil stoppes av den ugjennomtrengelige iskappen.

Samtidig vil det føre til ytterligere oppvarming, mener Möhlmann.

Han regner med at det kan være flytende vann i en sone fra noen få centimeter under iskappen og ned til rundt ti meter, og at dette kan være egnede steder for liv.

Les også