Sonden passerte bare 230 kilometer fra kjernen i Wild 2, i en hastighet av 22.000 kilometer i timen. Støvprøvene er de første som noensinne er tatt, og Wild 2 skal bringe dem tilbake til jorden i januar 2006.
- Høydepunktet på hele ferden var imidlertid fredagskveldens nærmøte med Wild 2. «Stardust» var finsiktet inn mot det temmelig svaktlysende objektet, kommenterer Knut Jørgen Røed Ødegaard ved Astrofysisk institutt, Universitetet i Oslo.
- Oppgaven var langt fra enkel: Den fem meter sore sonden ble siktet inn på et punkt knapt 200 kilometer unna kometens 5,4 kilometer store kjerne med en hastighet som er seks ganger så stor som en riflekules, påpeker Røed Ødegaard.
Dette skjedde 389 millioner kilometer fra Jorda, etter at «Stardust» hadde tilbakelagt 3,7 milliarder kilometer. I november 200 passerte sonden asteroiden AnneFrank på bare 3.300 kilometers avstand og tok ett av de få nærbilder som finnes av en asteroide.
(NTB)
