Genbanken skal være med på å sikre artsmangfoldet, men også ta vare på det originale så det ikke blir ødelagt av genmanipulering. Lageret kan også gi verden en ny start etter "the big bang".Planleggingen av en slik verdensbank har pågått lenge, og i 2007 regner Landbruksdepartementet med at anlegget vil stå ferdig i Longyearbyen. Investeringen vil bli på ca. 20 millioner kroner.

Stabil kulde.

Man vil bygge selve lageret inne i fjellet, kanskje i en nedlagt kullgruve. Permafrosten vil sørge for stabil kulde, uavhengig av strømtilførsel. Ifølge det vitenskapelige tidsskriftet New Scientist skal denne genbanken bli verdens største i sitt slag. Svalbard regnes også som svært trygg mot eventuell terror.- Lageret vil bli unikt i verdenssammenheng. Hensikten er å tilby en sikkerhet mot at frøressurser går tapt som følge av plantesykdommer, klimaendring, krigsødeleggelser eller naturkatastrofer, sier landbruks- og matminister Terje Riis-Johansen.

Viktige vekster.

Sikkerhetslageret skal inneholde ca. 500 eksemplarer av hver vekst som er viktige for den globale matsikkerheten. Her blir frø fra gress, korn, bønner, ris, erter, trær, grønnsaker og mye annet. Genbanken etableres i regi av FNs matvareorganisasjon FAO, og hvert land stiller med de "innskudd" de selv mener er viktige.I snart 20 år har det vært en nordisk genbank i gruve 3 på Svalbard. Denne inneholder ca. 8000 forskjellige frø fra Norden. Erfaringen fra dette lageret vil brukes til "verdensbanken" som nå snart skal bygges.I forrige uke skapte nyheten om genbanken store overskrifter verden rundt etter at New Scientist skrev om saken. Al-Jazeera skrev om "Dommedagshvelv ved Nordpolen mens The Independent" skrev om hvordan man forbereder seg på å bygge opp verden etter en atomkatastrofe.

Genbanker kloden rundt.

Professor Cary Fowler ved Universitetet for miljø og biovitenskap på Ås leder arbeidet med å sikre verdens plantearter. Fowler leder et globalt fond fra Roma, og har ansvar for ca. 1500 genbanker i flere titalls land over hele kloden.Mange genbanker har dårlige oppbevaringsforhold, ofte på grunn av pengemangel. Fondet vil bygge opp en kapitalbase på 260 millioner dollar som skal brukes til strakstiltak. Norge bidro i fjor med 19 millioner kroner til dette arbeidet.- Arbeidet som fondet gjør, er avgjørende for bønder i alle deler av verden, fra Nigeria til Norge, sier Cary Fowler til NTB.