Les også: Roboter har rullet på Mars i tre år De to Mars-kjøretøyene "Spirit" og "Opportunity" skulle brukes i 90 dager da de landet på den røde planeten i januar 2004.Begge er fortsatt operative. De solenergidrevne kjøretøyene har, foruten å sende spektakulære bilder tilbake til Jorden, gledet forskere med geologisk bevis for at det en gang var vann på Mars.Som følge av innstramminger, må én av de to ubemannede Mars-kjøretøyene skrotes.NASA er under press for å spare penger grunnet store overskridelser på et nytt prestisjeprosjekt der et kjøretøy på størrelse med en skal settes ned på den røde planeten neste år. Det koster NASA drøyt 100 millioner kroner årlig å holde de to kjøretøyene "Spirit" og "Opportunity" i gang. - Dette er veldig demoraliserende for teamet, sier Steve Squyres ved Cornell University til AP. Før budsjettkuttene var planen at "Spirit" fremover skulle samle atmosfæriske målinger. Den blir nå satt i sove-modus. Det er foreløpig uklart om den blir satt i drift igjen. "Opportunity" skal også redusere aktiviteten, melder AP.